La provincia de Jaén, protagonista de la primera mitad de la Andalucía Bike Race

El Museo Íbero de Jaén ha acogido este miércoles la presentación de esta cita en un acto que ha contado con el diputado de Cultura y Deportes, Ángel Vera; el delegado territorial de Turismo, Cultura y Deporte, José Ayala, y los alcaldes de Jaén y Torredelcampo, Julio Millán y Javier Chica, respectivamente.

También han participado el presidente de Octagon, Xavier Bartrolí; el director de la prueba, Aitor Jiménez, y José Ramón Molina, ganador Máster 30 en la pasada edición, además de representantes de la Caja Rural Jaén, El Corte Inglés y la Guardia Civil.

Lozano ha recordado que la Diputación jiennense patrocina esta carrera, en la que se darán cita 700 ciclistas de 33 nacionalidades. La XIII Andalucía Bike Race comenzará el 27 de febrero en Torredelcampo en dirección hacia Jamilena y discurrirá por diferentes senderos hasta llegar a las laderas de Jabalcuz y El Neveral, recorriendo también la Vía Verde del Aceite.

Las siguientes etapas tendrán como salida y meta la ciudad de Jaén y, en concreto, la Catedral. El martes 28 de febrero, coincidiendo con la festividad del Día de Andalucía, pasará por enclaves destacados como El Pincho, la Fuente de la Peña y el entorno de Puente Jontoya en una etapa técnica.

Al día siguiente, los participantes se dirigirán desde la seo a Los Villares para llegar a Otíñar, además de la Cañada de las Hazadillas y otros enclaves. El resto de etapas, hasta completar las seis de la prueba, discurrirán por tierras cordobesas. La cuarta será en Villafranca de Córdoba con la habitual etapa contrarreloj, mientras que los días 3 y el 4 de marzo, tendrá la capital cordobesa como escenario.

El delegado territorial de Turismo, Cultura y Deporte ha considerado que esta cita es ejemplo del impulso de la Consejería a la práctica deportiva, «un sector económico dinamizador por el que apostamos desde el punto de vista de sus valores, de sus beneficios en la salud y también como ejemplo con sus grandes profesionales».

En esta línea, ha recalcado la apuesta de la Junta para trabajar conjuntamente con el turismo, la cultura y el deporte para «consolidar al territorio como referente nacional e internacional en estas tres áreas que, de manera conjunta, suman casi el 20 por ciento del PIB de Andalucía y el 25% del empleo regional».

IMPACTO

Además, Ayala ha valorado el impacto positivo de la Andalucía Bike Race para la provincia de Jaén. «Refleja como pocas la riqueza y el valor de nuestra tierra que, a través de sus senderos, sus sierras, sus ciudades y su patrimonio pone lo mejor al servicio del deporte de élite», ha comentado.

Por su parte, el alcalde de Jaén ha expresado la gran alegría que supone para la capital volver a acoger esta carrera. «Hay apuestas que siempre son ganadoras y por la Andalucía Bike Race apostamos política, social y económicamente sabiendo que aseguramos el premio de su paso por la ciudad», ha subrayado.

Ha destacado que esta prueba permite también poner en valor el patrimonio monumental, con la Catedral y su centro histórico, el entorno de naturaleza, además de la promoción de una ciudad muy volcada con el deporte como atractivo turístico y reclamo.

Millán ha lamentado que con anterioridad «se dejara pasar la gran oportunidad que representaba» la Andalucía Bike Race para la capital «por la falta del interés de anteriores gobiernos municipales». «La hemos recuperado para los jiennenses, los deportistas y amantes de la bicicleta y, además este año, coincidiendo con el Día de Andalucía, lo que será un atractivo turístico más del que sentirnos orgullosos», ha resaltado.

Desde la organización se ha apuntado que año tras año, la Andalucía Bike Race by GARMIN acoge a los mejores ciclistas del panorama nacional e internacional en la disciplina XCM.

En esta ocasión, habrá representación de ocho ciclistas del top 20 del Ranking UCI masculino con Fabian Rabensteiner, el actual número dos y quien ya ganó en Andalucía Bike Race en 2020. Tiago Ferreira, Wout Alleman, Hans Becking, Hugo Drechou y españoles como Sergio Mantecón, Francesc Guerra, José Mari Sánchez, Miguel Muñoz o Roberto Bou son otros de los nombres presentes en esta cita.

En féminas, también habrá representación del top 10 del Ranking UCI de maratón, con la actual número uno, la alemana Stefanie Dohrn, la suiza Janina Wust, la estonia Greete Steinburg, la lituana Katazina Sosna o la italiana Costanza Fasolis. Parten como favoritas la lituana Katazina Sosna y la alemana Irina Lützelschwab, pero «la categoría femenina siempre guarda grandes sorpresas».

Se reunirán 700 ciclistas de 33 nacionalidades diferentes (un 30 por ciento de ellos internacionales). Con esta edición, en la competición han participado 7.300 deportistas de 71 nacionalidades, cubriendo un total de 4.800 kilómetros y 127.756 metros ascendidos.

A nivel nacional, destacan los andaluces con un 53 por ciento de participación, siendo la provincia de Córdoba la más numerosa de ellas, seguida de Jaén, Barcelona, Baleares, Comunidad de Madrid y Málaga. De los participantes internacionales, destacan además de España, Francia, Italia, Reino Unido, Bélgica y Portugal.