El Linares Deportivo despide la temporada con derrota en Chapín

El encuentro empezó con retraso porque La Minera tuvo una incidencia en su desplazamiento a Torremolinos. Dado que era jornada unificada, todos los partidos comenzaron a las 12:15 de la mañana en una jornada de móviles y transistores para ver cómo se decidía la liga por abajo, porque por arriba estaba prácticamente todo el pescado vendido.

No había pasado un cuarto de hora y el comentario en todos los campos era que el Villanovense ya le había marcado tres goles al Recreativo de Granada, brutal la remontada de los pacenses en el tramo final de la campaña para eludir el descenso directo y acabar teniendo la vida extra que da el 'play out'.

La temprana goleada de los de Villanueva de la Serena cayó como un jarro de agua fría en La Línea y San Fernando, las dos localidades gaditanas tenían la ilusión de poder aferrarse a ese puesto que da derecho a jugar la eliminatoria por la salvación. Aunque el Linense se puso pronto 2-0 en su duelo contra La Unión, a las 12:30 de la mañana ya estaban ambos clubes gaditanos matemáticamente descendidos, salvo que el filial del Granda remontase los tres goles.

Por Jerez de la Frontera se notaba qué equipo se estaba jugando algo, aunque fuese la carambola de participar en la Copa si se alineaban todos los planetas habidos y por haber. Llegaban tempranas noticias a Chapín, el Águilas estaba cayendo en casa contra el Antoniano, que se adelantó en el arranque de partido. Eso le dio alas a los de Checa, que habían salido con el once inicial de gala para medirse al Linares. Los goleadores Santisteban y Mané en punta.

Pedro Díaz le dio la oportunidad a algunos de los que menos minutos han tenido. Puso a Josan bajo palos, a Óscar Sánchez de central junto a Mauro, apostó por Rubén del Valle en la izquierda y por Teté como uno de los vértices del rombo ofensivo con Hugo Díaz, Talaverón y Cano. Con un once así y dos jugones como Rivera y Guti en el eje, estaba claro que Pedro Díaz había viajado a por la victoria.

Era la primera visita del Linares como 'Deportivo' a Chapín, Miguel Reina le regaló el estandarte del club al capitán minero, Hugo Díaz. Sabiendo que el Xerez CD iba a salir ofensivo para cerrar la temporada ganando en Chapín y que tenían la carambola de la Copa como opción, el Linares dejó que se fueran generando espacios para que sus hombres de ataque pudiesen aprovecharlos.

Sí llamó la atención la ausencia de Pepote en el once. Un chico que ha trabajado muy bien todo el año, que ha sido un comodín para Juan Antonio Milla primero y para Pedro Díaz después, pero el técnico minero quiso apostar por la veteranía en el once inicial y dejó a Pepote en el banquillo.

Salió con hambre el Xerez, asedió el área del Linares en el arranque, pero sin hacer sufrir a Josan, más allá de un centro-chut envenenado de Taufek. En esos primeros compases, malas noticias para Checa, lesión del delantero Santisteban y cambio obligado, saltó al campo Armengol.

Un cuarto de hora tardó en acercarse el Linares al área de Santos, que salvó con seguridad el remate de segundas de Óscar Sánchez, que había aparecido desde atrás para aprovechar el rechace del primer disparo de Diego Talaverón.

En el minuto 21 volvió a aparecer el Linares en ataque, aprovechando esos espacios antes citados, Isra Cano se atrevió a fusilar y el balón tocó en un defensa para acabar en córner, botado sin consecuencias.

Volvió a ponerse las pilas el Xerez en ataque. Entre Geovani, Mané y Armengol, buscaron sin suerte los tres palos de Josan. Era cuestión de tiempo que alguna de esas encontrase la portería y lo hizo Armengol en el minuto 33, rematando un centro muy lejano, adelantándose a todos y subiendo el 1-0 al marcador.

La reacción del Linares pudo ser el empate. La jugada por la izquierda de Rubén del Valle, su centro muy peligroso buscó a Hugo Díaz y el de Almodóvar del Río no llegó a encajonar entre los tres palos por muy poco. Con eso se llegó al descanso y el 1-0 era justo resultado para lo que se había visto en los primeros 45 minutos.

La segunda parte empezó con más hambre con la pelota para los jerezanos. Así que nada más volver al campo, Mané se sacó un disparo centrado que atajó con seguridad Josan, pero más peligrosa fue la siguiente, un remate de Reina que se estrelló en el larguero, antes de ser cambiado por Misffut. Respondió Isra Cano desde fuera del área, pero sin dirección a puerta. En la siguiente, Hugo Díaz se encontró con los guantes de Santos.

Checa veía a los suyos cansados y el Linares se empezaba a encontrar más cómodo, así que hizo tres cambios para refrescar líneas, se fueron Geovanni, Taufek y Nané para que entrasen Diego Domínguez, Lidueñas y Ramón. Vaya si funcionó el cambio, en la primera que tuvo Diego se sacó una volea a centro de Iago para hacer el 2-0.

El crono marcaba el 66, pero es que nada más sacar de centro, casi le cuesta el tercero a un Linares que se sobrepuso en el 71 con un gol anulado a Hugo Díaz por fuera de juego y que calmó las aguas. Fue el capitán quien tiró del equipo, fabricó una acción perfecta para reducir distancias, pero nadie llegó para empujar la pelota, y ya en el minuto 84 se fabricó una acción marca de la casa, revolviéndose en el área para sacar un disparo que se fue junto a la madera.

No hubo tiempo para más. Final de una temporada azulilla para olvidar, donde la salvación de la mano de la llegada de Pedro Díaz al banquillo ha sido lo único destacable. Un Linares Deportivo recién descendido de Primera Federación que durante varios meses dio la sensación de poder acabar en Tercera Federación.

Por la parte de arriba, finalmente el Juventud de Torremolinos salió campeón de grupo con 68 puntos y suyo es ya el pasaporte a Primera Federación, gracias a que ganaron 3-0 a La Minera y La Balona ganó contra pronóstico a La Unión por 2-1, perdiendo los murcianos el ascenso directo en el último suspiro. Jugarán el 'play off' con 67 puntos junto a UCAM Murcia (60), Antoniano (59) y Estepona (55).

Por debajo se han quedado el filial del Almería (54), el Xerez CD (52) y el Linares Deportivo (48). Sea por el año de transición con la nueva dirección del club tras la transformación en SAD, o porque sencillamente el equipo no dio para sumar siete puntos más este curso, el caso es que toca ahora semana de descanso, reflexión, despedidas y valoraciones, para ponerse a trabajar lo antes posible en el arranque de la campaña 2025/26.

Por abajo, jugará el 'play out' el Villanovense (38), que acabó 4-0 ante el filial nazarí. Descienden a Tercera Federación los Linense (37), Cádiz Mirandilla (36), San Fernando (35), Recreativo de Granada (26) y Don Benito (26).