Jaén acoge hoy la salida de Andalucía Bike Race desde la Catedral

La capital del Santo Reino acoge la primera y también la segunda etapa. Los aproximadamente 800 bikers participantes iniciarán hoy su aventura bajo la atenta mirada de la Catedral jienense con una crono de 24,5 kilómetros que los llevará por zonas míticas de la localidad para los ciclistas como son Jabalcuz, El Pincho y El Neveral.

Será cronometrada hasta la entrada a la carretera del Castillo de Santa Catalina (JA-3030) en el kilómetro 23 aproximadamente, (punto 26 del rutómetro). En este punto se tomará el tiempo de llegada y se deberá proseguir el recorrido que será neutralizado hasta plaza de Santa María, donde se registrará la llegada de los participantes. Es obligatorio que los participantes terminen la etapa en la Plaza de Santa María, con una penalización de 30 minutos para aquellos que no lo hagan.

Tres campeones del mundo, cuatro europeos, trece nacionales y seis corredores olímpicos dan lustre a la nómina de participantes en la décima edición de la 'Andalucía Bike Race', que comienza este martes en Jaén con una contrarreloj de 24 kilómetros por la capital y parajes de las afueras. Esta prueba de ciclismo de montaña tiene este año un recorrido total de 364 kilómetros y 11.500 metros de ascensión en un recorrido explosivo que incluye tramos míticos de las provincias de Jaén y de Córdoba.

La Andalucía Bike Race, que terminará el 1 de marzo en la capital cordobesa, estrenará la categoría 'Hors Catégorie', la máxima de la Unión Ciclista Internacional (UCI), con la presencia del portugués Tiago Ferreira, tres veces ganador de la ronda andaluza y vigente campeón del mundo de esta especialidad. El luso tendrá como principales rivales al bicampeón de los Países Bajos Hans Becking, José Dias, Andreas Militadis o Pau Salvà.

En la categoría masculina también sobresalen nombres como Fabian Rabensteiner o Michele Casagrande, del Trek-Pirelli; el dos veces campeón de Suiza Lukas Flückiger; o el campeón del mundo Massimo Debertolis, que estará acompañado de otros cuatro grandes especialistas de su equipo Willier Force 7C, entre ellos Johnny Cattaneo. Además, estarán los ganadores de la edición de 2014 Markus Kaufmann y Jochen Kass, quien correrá junto con Daniel Gesismayr, uno de los mejores 'bikers' del panorama internacional.

Entre la categoría masculina y femenina, la décima edición de Andalucía Bike Race acumula hasta seis ciclistas que han participado en Juegos Olímpicos, entre ellos el español Carlos Coloma, que seguirá con su camino olímpico con parada obligatoria en la prueba andaluza.

En mujeres son favoritas la estadounidense Lea Davison, medallista en los Campeonatos del Mundo de 2014 y 2016; la eslovena Blaza Pintaric, número uno del ranking mundial; y la noruega Hildegunn Hovdenak, que ha ganado las dos últimas ediciones de esta carrera.

En lo que respecta a las españolas, Natalia Fischer tiene opciones de luchar por la victoria tras quedar segunda en 2019, al igual que Claudia Galicia, que volverá a participar cuatro ediciones después.

La décima edición reúne a unos 800 participantes de 31 países, con representantes de Alemania, Andorra, Argentina, Austria, Bolivia, Canadá, Cuba, Dinamarca, Estonia, Eslovenia, Eslovaquia, España, Estados Unidos, Francia, Guinea-Bissau, Croacia, Irlanda, Israel, Italia, Lituania o Malta. Además, competirán de Namibia, Holanda, Noruega, Portugal, Reino Unido, República Checa, Suiza, Sudáfrica, Suecia y Rusia.

El centro de Jaén acogerá también mañana la salida de la segunda etapa. Una jornada de maratón con 71,9 kilómetros y 2.190 metros de desnivel positivo que llevará a los bikers por el entorno de Sierra Mágina. Una etapa rodadora con tramos de sendero fluidos, según indica la organización, que tendrá su final en el complejo deportivo de La Salobreja.

La tercera etapa es mítica en la Andalucía Bike Race. Es la conocida ya como la 'etapa de Andújar'. Pondrá el punto y final a la estancia de la prueba andaluza en tierras jienenses con 69,8 kilómetros y 1.897 metros de desnivel. Además, un equipo de la Asociación BMD disputará la prueba para recaudar fondos a favor de proyectos de educación vial.