Fabian Rabensteiner y Casey South son los nuevos líderes de la general

Desde su primera edición, Jaén ha sido una de las sedes más icónicas de la Andalucía Bike Race, ofreciendo a los corredores algunos de los recorridos más espectaculares y exigentes de la competición. 15 años después, la provincia sigue apostando por el MTB, consolidándose como uno de los mejores destinos para la práctica de este deporte gracias a su increíble red de senderos, sus paisajes únicos y su fuerte compromiso con el ciclismo de montaña.

El primer contacto con la provincia ha sido un auténtico espectáculo, con una jornada de 64,79 kilómetros y 2.227 metros de desnivel positivo, que ha llevado a los ciclistas por algunos de los paisajes más icónicos del territorio, atravesando El Neveral y adentrándose en el Parque Natural de Sierra Mágina.

Desde la salida, el pelotón ha puesto rumbo a Pegalajar, un pueblo de encanto andaluz con sus características casas blancas, rodeado por el mar de olivos que define esta tierra. Tras coronar el Mojón Blanco, los participantes iniciaron el regreso hacia el Olivo Arena, disfrutando de un final repleto de senderos técnicos que han puesto a prueba la destreza de los corredores.

La dureza del recorrido provocó una jornada larga e intensa. En la categoría masculina, el triunfo fue para Fabian Rabensteiner y Casey South, que supieron imponerse en la mitad de la etapa, «Es una victoria muy importante para mi porque es la primera victoria con el nuevo equipo, una etapa con muchas subidas y senderos. Nos hemos encontrado muy bien en toda la etapa y hemos podido marcar una buena diferencia en la línea de meta», declararon en meta.

Rabensteiner ya ganó en las dos anteriores ediciones y quiere revalidar el título de campeón. El podio lo completaron Andreas Seewald y Jakob Hartmann del Singer KTM Racing y Samuele Porro y Marc Stutzmann del Klimatiza Orbea Team, que llegaron juntos a meta. Jakob Dorigoni y Gioele De Cosmo pierden el liderato por culpa de una caída.

En la categoría femenina, la etapa resultó otro espectáculo de Mónica Calderon y Tessa Kortekaas del ISB Cannondale, que volvieron a demostrar su fortaleza en la montaña. Su victoria refuerza su liderazgo en la clasificación, aunque el duelo sigue abierto con Txell Figueras y Claudia Peretti del Cannondale Protour Olympia que llegaron en segundo lugar,

Me Maia y Pilar Fernández cerraban el podio de la etapa tres. «Una etapa muy dura tanto física como mentalmente, pero hoy hemos podido apretar de verdad, después de dos días conociéndonos», comentaban en meta.

Este jueves, los ciclistas afrontarán la segunda etapa en Jaén, con nuevos desafíos y otro exigente recorrido que promete seguir marcando diferencias en la clasificación general. La competición entra en su fase decisiva y la lucha por el título está más abierta que nunca. La cita repetirá horario y lugar de salida y de llegada. Una etapa de 40 kilómetros con 1.300 metros de desnivel acumulado e íntegra por el parque periurbano de El Neveral con una etapa cargada de senderos diente de sierra y muy vertiginosa para terminar en Jabalcuz y regresar de nuevo al Olivo Arena. Y de ahí tocará poner rumbo a Córdoba.