El Alto de Velefique, primera gran criba de favoritos en la Vuelta 2021

El Fórum Evolución de Burgos ha acogido la presentación oficial del recorrido de La Vuelta 21, donde la provincia de Almería «ha brillado con fuerza», según la institución provincial. La 76ª edición de la ronda española arrancará frente a la Catedral de Burgos el 14 de agosto y discurrirá íntegramente por territorio español hasta la última etapa, que desembocará en la Catedral de Santiago, el 5 de septiembre.

'Costa de Almería' protagonizará el final de la novena etapa en el Alto de Velefique el 22 de agosto, con un recorrido total de 187,7 kilómetros con salida desde Puerto Lumbreras. Esa etapa pasará por otros municipios como Huércal-Overa, Líjar, Castro de Filabres o Velefique.

Tras una jornada de descanso, el pelotón volverá a la carretera en la décima etapa, que tendrá su salida en Roquetas de Mar, el 24 de agosto con un recorrido de 190,2 kilómetros con final en Rincón de La Victoria y que, además, pasará por otros municipios del Poniente almeriense como El Ejido.

El diputado provincial de Turismo, Fernando Giménez, ha afirmado que «nos sentimos profundamente orgullosos de que la Diputación de Almería haya conseguido el regreso de La Vuelta. Esta es una de las mejores noticias que tendremos este año para la promoción del binomio turismo/deporte en la provincia de Almería».

«Que La Vuelta 21 pase por el destino 'Costa de Almería' nos reafirma como uno de los mejores enclaves del mundo para la práctica del ciclismo y del turismo activo, y nos ayuda a difundir internacionalmente la imagen de la provincia ligada a una gran competición deportiva de máximo nivel y de enorme repercusión mediática», ha añadido.

En este sentido, el diputado ha recordado que el paso de la ronda española por 'Costa de Almería' «supondrá un importante incentivo para el sector turístico y hotelero en esta situación tan complicada que estamos viviendo como consecuencia de la pandemia. Las más de 3.000 personas que conforman el pelotón pernoctarán dos noches en la provincia. Este tipo de acontecimientos contribuyen a posicionar 'Costa de Almería' como un destino turístico de referencia para estar bien posicionados en cuanto se reinicie la actividad».

La Vuelta Ciclista a España visitó la provincia por última vez los días 29 y 30 de agosto de 2018 con dos etapas, una con meta en Roquetas de Mar y otra con salida desde Huércal-Overa. Tres años más tarde la caravana formada por más de 3.000 personas volverá a la provincia. La carrera tiene repercusión mediática en más de 190 países de los cinco continentes.

Rafael García, alcalde del municipio, se ha mostrado exultante por la que puede ser «la noticia deportiva del año en la provincia», puesto que la repercusión que entraña recibir la llegada de una etapa en La Vuelta es enorme, enseñando las bondades de la provincia, en general, y las de la Sierra de los Filabres, en particular, a todo el orbe.

De hecho, el Alto de Velefique, que ya fue protagonista en las ediciones de 2002, 2004 y 2009, es conocido por los amantes del ciclismo en otros países e, incluso, el Velefique International Freeride de deportes de patines surgió «a raíz de La Vuelta», ha señalado el regidor, valorando de forma positiva el impacto económico que tendrá para la provincia, sobre todo «en este año tan complicado para la hostelería».

Igualmente, García ha celebrado que Almería sea sede del evento durante tres días entre la meta velefiqueña, la partida roquetera y el descanso entremedias, subrayando como un verdadero acierto «que la etapa del Alto de Velefique sea en domingo con lo difícil que es que te lo concedan», dando la enhorabuena a quienes hayan trabajado por que así sea, haciendo hincapié en la espectacularidad que supone una etapa montañosa, ya que «el ciclismo es frío, calor, dureza...», esperando que, para agosto, la situación sanitaria permita poder vivir toda esa emoción a pie de carretera.

La Vuelta 21, que se disputará entre el 14 de agosto y el 5 de septiembre. Los ocho primeros kilómetros de los 3.336,1 kilómetros. que componen la prueba serán una contrarreloj individual urbana en la ciudad de Burgos.

Un recorrido en torno a su catedral, el monumento más emblemático de la localidad, que en 2021 conmemora el VIII centenario de su construcción. Las dos etapas siguientes se mantendrán dentro de la provincia burgalesa, con un final en el barrio de La Gamonal y otro en la cima del Picón Blanco, primera llegada en alto inédita de La Vuelta 21.

El pelotón se irá desplazando hacia el este de la península, con paradas en las provincias de Soria, Guadalajara, Cuenca, Albacete, Valencia y Alicante. En este último territorio se descubrirá otra subida: el Balcón de Alicante. Un poco más hacia el sur, La Vuelta tendrá una meta en la Región de Murcia y pondrá el punto final a la primera semana de competición en el ya conocido Alto de Velefique, en Almería.

Tras una primera jornada de descanso, la carrera se reanudará en Roquetas de Mar y se tomará su tiempo para recorrer la geografía andaluza. Las provincias de Málaga, Jaén y Córdoba recogerán la alternativa antes de que La Vuelta regrese a Extremadura por primera vez desde 2013.

Badajoz y Cáceres acogerán dos salidas y dos metas en 2021. Destaca por espectacularidad el Pico Villuercas, una subida durísima e inédita en la prueba. Justo antes del descanso, Ávila rematará la segunda semana con una meta en el histórico El Barraco, cuna de algunos de los mejores ciclistas de la historia del ciclismo español.

Los corredores repondrán fuerzas antes de un último tramo de carrera que promete emociones fuertes. Cantabria ofrecerá una etapa íntegra en la comunidad, antes de dar paso a la subida a los emblemáticos Lagos de Covadonga.

El Principado de Asturias buscará erigirse en juez de La Vuelta 21, encadenando la jornada en la mítica subida canguesa y una etapa que servirá para descubrir un nuevo puerto para la historia: el Altu d'El Gamoniteiru. Galicia retomará la prueba con una meta en Monforte de Lemos y una etapa íntegra en la provincia de Pontevedra que hará las delicias de los clasicómanos.

No será Madrid, sino A Coruña la provincia elegida para la disputa de la última jornada de La Vuelta 21. En año Xacobeo y siendo la de 2021 La Vuelta de las Catedrales, la organización ha preparado una última contrarreloj con final en Santiago de Compostela y salida de Padrón. Etapa que sonará en el recuerdo de los aficionados al ciclismo de los 90, muy similar a aquella que decidió el triunfo de Tony Rominger en La Vuelta 1993.

«Estamos atravesando un periodo muy duro en todo el mundo y que se está notando sensiblemente en nuestro país. Por ello, hemos querido diseñar una carrera diferente. Es una Vuelta ambiciosa, con muchos kilómetros de recorrido, pero que se restringe únicamente a España», ha manifestado el director general de La Vuelta, Javier Guillén.

«Queremos mostrar nuestro país: su belleza y su potencial como referente turístico mundial. Estaremos en muchísimos territorios, con una gran variedad de terrenos y sedes inéditas, además de visitar algunos de los grandes núcleos turísticos del país. Es nuestra manera de ayudar al entretenimiento y la promoción turística a la espera de que podamos volver, poco a poco, a la normalidad», ha concluido.