El transporte metropolitano, con 1,8 millones de viajeros, cayó un 48,7% el año pasado respecto a 2019

Así las cosas, la crisis sanitaria ha frenado en seco la tendencia del consorcio almeriense, que había cerrado 2019 con un volumen de viajeros superior a los 3,5 millones y había empezado el año con un incremento del 8,41% en el mes de enero. Unos buenos números que se vieron, sin embargo, truncados a partir del 14 de marzo con la declaración del estado de alarma por parte del Gobierno central para tratar de frenar los contagios de coronavirus.

Las cifras más bajas de viajeros se registraron, de hecho, en las semanas de confinamiento domiciliario, donde solo podían desplazarse las personas que trabajaban en servicios esenciales. Además, fruto de esas medidas necesarias y restrictivas, la demanda cayó en Almería un 98,1% en el mes de abril, por encima de la media andaluza, y un 82,8% en el de mayo.

Apesar de las limitaciones, explican desde el Consorcio Metropolitano de Transportes, las empresas concesionarias «han ofrecido en todo momento una oferta por encima de la demanda, adaptándose a las limitaciones de movilidad decretadas en cada momento». Como ejemplo, la Junta recuerda la última decisión adoptada por los consorcios metropolitanos de reforzar servicios en hora punta con motivo de las restricciones determinadas por el nivel 4 de alerta, que limitan el aforo de los vehículos al 50% respecto al máximo permitido.

Protocolos anticovid

Además de la oferta de servicio, se han mantenido también, desde antes de la declaración del estado de alarma del pasado marzo, protocolos de prevención frente al virus, entre los que se encuentra la desinfección diaria de autobuses, el uso de la mascarilla o la recomendación del pago con tarjeta. Esta última decisión ha traído, precisamente, como consecuencia, tal y como señalan desde el consorcio, un nuevo incremento de los usuarios poseedores de la tarjeta. No en vano, al cierre del pasado 2020, se contabilizaron 90.955 tarjetas operativas, es decir, 5.282 más que un año antes.

El 99% de los viajes del consorcio se realizaron en autobuses interurbanos, con 1.805.093 millones de viajeros, lo que supuso una pérdida del 49,1% de la demanda de 2019. Mientras, aunque las cancelaciones en urbano –pago en autobuses urbanos con la tarjeta del consorcio– sigue siendo limitada, sí que experimentó un descenso inferior al anotarse 30.140 viajeros, un 13,8 % menos.

El Consorcio de Transporte Metropolitano del Área de Almería se constituyó en septiembre de 2007 y opera en 18 municipios de la provincia, que son Almería, Adra, Balanegra, Berja, Enix, Felix, Dalías, Roquetas de Mar, Vícar, El Ejido, La Mojonera, Benahadux, Gádor, Huércal de Almería, Pechina, Rioja, Santa Fe de Mondújar, Viator y Níjar.