José Carlos Carmona 'vive en otra época' con un Mercedes Pagoda

Tras un pequeño recorrido por la localidad de Albox y dudar entre el impresionante monumento al arriero realizado en mármol y latón por la escultora local María Isabel García Oller o la placeta del templo parroquial de Santa María, construido entre 1718 y 1728 bajo la dirección de los maestros Juan López de Robles y Alfonso Gutiérrez, finalmente optamos por este segundo como escenario pues la luz y el vehículo así nos lo exigieron. Como viene siendo habitual, una vez tomadas las imágenes necesarias, comenzamos la recogida de datos para elaborar la información. A los facilitados por José Carlos Carmona Caparrós, arquitecto de profesión recién incorporado a su nuevo trabajo tras superar un concurso oposición, se añadieron los manifestados por José María Ávila, buen amigo de su padre, Enrique Carmona ‘Longo’, y gran entendido de coches clásicos. Cuando le preguntamos qué se siente al conducir una máquina tan exclusiva como es un Mercedes Pagoda 280 SL de 1970 el primero responde sin titubear «conducir este coche es como transportarse a otra época. No tiene nada que ver con otros coches sobre todo en la cuestión de las marchas».

Por su parte, José María comenta que este coche es muy exclusivo pues de los 48.000 y pico Pagodas –se hicieron tres modelos, el 230, el 250 y 280– que se fabricaron solamente se hicieron 880 de cinco velocidades, «además este fue estrenado en España con matrícula nacional lo cual es otra excepción pues normalmente estos vehículos iban para el mercado americano. Casi todos los que hay en España han sido recuperados de América. Este Pagoda es el santo grial de los Pagodas, pues es el más codiciado por los coleccionistas pues es muy escaso. Dijéramos que es el pata negra más pata negra aún». Dadas sus características imaginamos que su precio solo lo haría asequible a bolsillos muy selectos. «De precios es mejor no hablar pues su valor se ha disparado, están por encima de 100.000 euros», nos confirman, pese a que comparado con sus coetáneos es un coche muy avanzado que competía con Porshe y otras marcas. José María explica que lleva un motor extraordinario pues la marca siempre ha apostado por la fiabilidad. En cuanto al consumo reconoce que «son coches muy tragones pues ronda entre 13 y los 15 litros. Sus 170 cv lo convierten en un superdeportivo de la época».

Según explican es un coche bastante exclusivo y en Almería pueden estar circulando unos cuatro o cinco. Por lo que han podido averiguar, el suyo «lo compró un señor de Alicante, Ricardo Vadillo, que al enviudar y casarse de segundas se lo compró a la nueva mujer, que en la actualidad rondará los 80 años, que siempre lo tuvo guardado como oro en paño. Lo vio en un escaparate en Madrid, siendo de los últimos de esta marca y modelo que se estaban vendiendo». Ciertamente su estética hace que no pase desapercibido y que la gente, jóvenes y no tan jóvenes, se giren para observarlo. Su original diseño hace que con el mismo coche puedas tener un coupé o un cabrio, al contar con capota de lona y techo duro opcional.

El Pagoda desde un principio fue un auto apetecido por personajes, estrellas del mundo del espectáculo y gente de poder a nivel económico y político. Entre los principales dueños podemos destacar a John Lennon, John Travolta, el actor Charlton Heston, el general Colin Powell y la modelo Kate Moss. Al parecer también a Marc Ostarcevic, exmarido de la vedette Norma Duvall, se le ha visto con este roadster alemán que se adelantó a su tiempo y fue el sustituto de los Mercedes 190/200 SL. Así nació el Mercedes-Benz W113, conocido popularmente como ‘Pagoda’ por la similitud de su techo con este tipo de templos asiáticos. El director técnico Fritz Nallinger lo presentó en el Salón de Ginebra del año 1963 como «un coche deportivo, rápido y seguro que, a pesar de sus prestaciones, es altamente confortable a la hora de viajar».