Sorbas y su industria de exportación de yeso
Cuando se habla de los motores de la economía de Almería en el exterior, se la suele asociar con la agricultura bajo plástico, sin embargo, el municipio de Sorbas guarda otro de los grandes tesoros de la provincia: el yeso
E. Gabriel Llanderas
Almería
Sábado, 17 de mayo 2025, 13:23
Cuando se habla de los motores de la economía de Almería en el exterior, se la suele asociar con la agricultura bajo plástico y el ' ... mar de invernaderos'. Sin embargo, el municipio de Sorbas guarda otro de los grandes tesoros de la provincia: el yeso. Este mineral ha convertido a la localidad en un enclave estratégico para la exportación mundial.
Sorbas se ha consolidado como un centro neurálgico para la industria del yeso, un recurso que no solo define su paisaje, sino que impulsa buena parte de la economía minera de la provincia. En silencio, lejos del protagonismo mediático del cultivo bajo plástico almeriense, el yeso se ha convertido en un pilar de exportación que posiciona a Almería entre las mayores potencias mundiales en este mineral.
Potencia internacional del yeso
El 70 % del yeso que se extrae en España procede de Almería, y una parte significativa tiene su origen en las canteras de Sorbas. Este enclave minero, que alberga una de las mayores explotaciones de yeso a cielo abierto de Europa, exporta cada año miles de toneladas a destinos como Reino Unido, Estados Unidos y Canadá.
Garrucha, Carboneras y el puerto de Almería son las principales vías de salida del mineral, siendo el primero el más activo por su cercanía a las canteras. Desde Garrucha parte casi el doble de yeso que desde el resto de puertos, lo que ha convertido esta localidad costera en un punto de paso esencial para el comercio exterior de la provincia.
Cifras de impacto: empleo y sostenibilidad
La industria del yeso genera unos 700 empleos directos en Almería, según datos del Instituto Geológico y Minero de España (IGME). Además, la empresa explotadora ha logrado mantener durante largos periodos una siniestralidad laboral nula, y ha impulsado planes de restauración ambiental en las zonas afectadas por la minería, contribuyendo a la eliminación de vertederos y la recuperación del entorno.
No obstante, el crecimiento de esta actividad también plantea desafíos: el tránsito diario de cientos de camiones entre las canteras y los puertos genera preocupación ambiental y vecinal, y ha despertado críticas con la aprobación de nuevas explotaciones. El transporte suele hacerse en unos vehículos de enormes dimensiones, conocidos como bañeras, por su contenedor trasero abierto, que hace más fácil la descarga con solo volcar la mercancía.
En algunos parajes del municipio se divisa cuando oscurece un gran resplandor, indicativo de los trabajos que se realizan en las canteras. Es una de las pocas señales claras que se perciben a simple vista de la gran actividad que registra esta población.
Patrimonio natural frente a rentabilidad
El municipio de Sorbas no solo es sinónimo de minería. El Karst en Yesos de Sorbas, un paraje natural protegido, alberga más de 1.000 cavidades y kilómetros de galerías subterráneas formadas por la acción del agua sobre el mineral. Su valor geológico, paisajístico y turístico es incalculable. Diversas voces del territorio reivindican que la conservación de este patrimonio natural puede generar a largo plazo más beneficios que la mera explotación industrial.
No obstante, mientras el yeso siga siendo demandado para la construcción y nuevos desarrollos urbanos en todo el mundo, resulta más que probable que Sorbas y su 'oro blanco' sigan desempeñando un papel protagonista en el mapa internacional.
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