El nuevo 'peaje' a pagar para viajar desde Almería a los siete aeropuertos que conectan con Reino Unido

Hasta ahora, viajar al Reino Unido desde Almería era tan sencillo como hacer la maleta, reservar un vuelo y presentar el DNI al llegar. Sin embargo, las reglas del juego están a punto de cambiar. Los efectos del Brexit siguen desplegando su impacto y, a partir del 2 de abril, los viajeros europeos que quieran pisar suelo británico deberán dar un paso extra y pagar un nuevo 'peaje': la Electronic Travel Authorisation (ETA). Este requisito, que hasta ahora solo afectaba a ciertas nacionalidades, se extenderá a todos los ciudadanos de la Unión Europea, incluyendo a los españoles. Si tiene pensado viajar a las islas británicas en los próximos meses, conviene que tome nota de esta nueva exigencia para evitar sorpresas en el aeropuerto.

La ETA es una autorización electrónica de viaje que el Gobierno británico exige a todos los viajeros que no necesitan visado y planean estancias de hasta seis meses por turismo, negocios o visitas familiares. También será obligatoria para aquellos que solo estén en tránsito, siempre que deban pasar por un control fronterizo. Desde el Ministerio de Asuntos Exteriores de España aclaran que quienes entren en el Reino Unido antes del 2 de abril y permanezcan allí por una estancia corta no necesitarán esta autorización. Sin embargo, para quienes viajen después de esta fecha, la solicitud será imprescindible.

No todos los viajeros están sujetos a este requisito. Quedan exentos aquellos que ya posean un visado, quienes tengan permiso para vivir, trabajar o estudiar en el Reino Unido, ciudadanos británicos o irlandeses y quienes viajen con un pasaporte de ciudadano de los territorios británicos de ultramar o residan en Irlanda.

El proceso de solicitud de la ETA se realiza exclusivamente online a través de la web oficial del Gobierno británico (Gov.UK/Electronic-travel-autorisation). Para completarlo, los viajeros deberán proporcionar un pasaporte válido con el que realizarán el viaje, una dirección de correo electrónico, un método de pago aceptado (Visa, Mastercard, American Express, JCB, Apple Pay o Google Pay) y una foto del pasaporte junto con otra del rostro del solicitante.

El Gobierno británico recomienda solicitar la ETA con al menos tres días de antelación a la salida del viaje. Sin embargo, aconsejan hacerlo incluso antes de comprar los billetes para evitar imprevistos. La autorización tiene una validez de dos años o hasta que caduque el pasaporte con el que se solicitó y su coste actual es de 10 libras, aunque se espera que este año suba a 16 libras en una fecha aún por determinar. En caso de denegación, no se realizará ningún reembolso.

Almería, afectada por la medida

En el Aeropuerto de Almería, afectará a un número significativo de conexiones puesto que, en lo que respecta a los vuelos internacionales, Reino Unido sigue siendo el país con mayor número de rutas desde El Alquián. Para quienes planean viajar en los próximos meses, Birmingham operará vuelos los jueves y sábados desde el 4 de mayo, con una frecuencia extra los jueves del 23 de mayo al 26 de septiembre. Brístol contará con vuelos los domingos desde el 26 de mayo hasta el 3 de noviembre, sumándose frecuencias los lunes y sábados desde el 24 de junio. Leeds dispondrá de una conexión los sábados desde el 3 de mayo hasta el 2 de noviembre. En Londres, las opciones de viaje se diversifican con vuelos a Gatwick los lunes, jueves y sábados, aunque los jueves no estarán disponibles en abril, mayo ni a partir del 19 de septiembre. Luton estará conectado los miércoles y domingos entre el 1 de junio y el 22 de octubre, mientras que Southend operará vuelos los lunes y sábados hasta octubre. Stansted ofrecerá vuelos los lunes, miércoles, jueves, viernes y domingos, aunque su frecuencia podría variar en abril, mayo y octubre. En cuanto a las conexiones con Mánchester, los vuelos se operarán los lunes, jueves, sábados, viernes y domingos con frecuencias ajustadas según la temporada.

La implantación de la ETA supone un nuevo trámite que los viajeros deberán asumir al planificar sus visitas al Reino Unido. Aunque no es un visado, sí representa una barrera adicional que conviene gestionar con tiempo para evitar contratiempos. Si tiene previsto volar a Londres, Mánchester, Birmingham o cualquier otro destino británico, recuerde solicitar su autorización con antelación y estar al tanto de los cambios en las conexiones aéreas.

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