Comprueban una nueva y sorprendente propiedad del agua

Una de las propiedades más conocidas del agua es su capacidad como solvente, es decir, disolviendo sustancias. Lo hace con sales y azúcares y, ante el aceite, lo repele. La explicación a esta propiedad se encuentra en el comportamiento de sus moléculas como diminutos dipolos con dos cargas opuestas en sus extremos, generando esta reacción.

Los investigadores de la Universidad de Manchester se han valido de dos tecnologías combinadas para, en primer lugar, formar canales especiales para acomodar unas pocas capas de agua a investigar luego con una técnica de sondaje de la constante dieléctrica para medirla bajo una escala diminuta. Así es como descubrieron que el agua dentro de los canales, con menos de un nanómetro de espesor, tiene sus dipolos inmovilizados, sin respuesta, al contrario de lo que ocurre con el agua a granel.

Tras casi un siglo de debate, este experimento prueba una importante realidad que se tendrá en cuenta en muchas disciplinas científicas. Puede ser fundamental en la comprensión del papel del agua en procesos tecnológicos e interacciones eléctricas con moléculas del agua en la formación de moléculas biológicas como las proteínas.