El robot que enseña a ser humanos

Habilidades sociales aparentemente sencillas como establecer contacto visual, respetar el turno de palabra o mantener la distancia física adecuada en una conversación pueden ser retos ... insalvables para niños como Harrison (en la foto), que forma parte de ese 1%de la población con un trastorno del espectro autista. Investigadores de la Universidad de Hertfordshire (Reino Unido) han creado a Kaspar, un robot que ayuda a los chavales con autismo a adquirir y entrenar esas capacidades mediante el juego, en un entorno agradable y seguro. El autómata humanoide emplea una forma de comunicación predecible y repetitiva que da confianza a sus pequeños interlocutores. Habla, pero no camina, y es capaz de expresar emociones con los ojos y la cara. Como tiene sensores táctiles distribuidos por su cuerpo, se queja cuando es tratado de forma brusca. «Algunos padres han visto a sus hijos interactuar por primera vez en el aula después de jugar con Kaspar», afirman sus creadores. AHarrison, de 5 años, se le ve encantado.