«El café me ha dado alas para hacer feliz a la gente»

A sus 28 años de edad, este granadino ya ha situado a su tierra en el escalafón de la gastronomía gourmet a través de un producto no tan conocido. «El café de especialidad es aquel que recibe un gran mimo desde la plantación hasta que se sirve en la taza. Cuenta con un tratamiento especial y muy cuidado que busca lograr el mejor aroma y sabor del producto, así como propiciar la mejor experiencia en el cliente que se lo toma«, explica Francisco José Lorca desde la barra del Kona, donde sirve café con 'sabor' a bronce.

El pasado octubre Francisco José compitió en el Campeonato Nacional de Baristas impulsado por Fórum Cultural del Café en Barcelona. Tras meses de preparación y formación específica, el granadino dejó el listón bien alto. Se convirtió en el mejor barista de toda Andalucía al conseguir un meritorio tercer puesto. Un reconocimiento por el que bien valió la pena tanto sufrimiento. «Era mi primera competición y estaba de los nervios. No me veía capaz de hacer un buen papel. De hecho, me dio un ataque de ansiedad en el aeropuerto. Por suerte mi pareja me calmó y me apoyó en todo momento. Salí a por todas y me llevé el bronce», rememora son una sonrisa de oreja a oreja.

Hasta entonces solamente llevaba dos años haciendo café. Su interés surgió a raíz de su trabajo en la hostelería. La pandemia fue la encargada de acrecentarlo. Ante tanto tiempo libre en casa, Francisco José decidió indagar y aprender todo lo posible sobre este producto con la ayuda de internet. Hasta montó una pequeña barra en un rincón para practicar técnicas, combinaciones o el popular 'lateo', como él mismo se refiere a los dibujos que embellecen la presentación del café en la mesa. Un lujo culinario que Granada ha comenzado a poner en valor.

El último premio del granadino ha activado el paladar de la capital. Francisco José revela un aumento del interés por parte de su clientela habitual, así como de otros curiosos que acuden a Kona tras conocer su éxito en las páginas de IDEAL, en cuanto al café de especialidad. El comensal pregunta sobre los sabores exóticos, la procedencia del grano o las características del tueste. También se maravillan con su dulzura sin necesidad de añadir azúcar. Una delicatessen prácticamente inédita en pleno centro de Granada.

«Este 2023 me he dado cuenta de que puedo hacer feliz a la gente. El reconocimiento en el torneo me ha dado alas para seguir formándome para mejorar como barista. También me interesa el vino y me gustaría dedicarme a ello en el futuro, ya que tiene mucho mercado. La hostelería se me da bien y no me conformo. El año que volveré a participar en el campeonato. Quiero ganar», asevera con ambición el mejor barista andaluz. Se llama Francisco José Lorca, es de Santa Fe y ha descubierto el café de especialidad a toda Granada.