Albanchez celebra el centenario de la cooperativa San Francisco

El primero en tomar la palabra fue el alcalde, que agradeció a la junta rectora del molino La Unión, nombre por el que también se conoce a esta cooperativa en la localidad, el esfuerzo que está realizando para «poner en valor el aceite de oliva que producimos». Eufrasio Ortiz recordó a las ocho personas que aunaron esfuerzos para poner en marcha la cooperativa hace 100 años, concretamente el 29 de enero de 1919, y leyó un fragmento de la escritura pública donde ya quedaba patente la importancia del olivar en la economía local, además de «la concienciación de que solo una elaboración esmerada del aceite de oliva garantiza el éxito de su comercialización».

Conseguir precisamente un aceite de oliva virgen extra certificado por la Denominación de Origen (D.O.) Sierra Mágina es «el objetivo fundamental que perseguimos», así lo avalan los premios obtenidos en 2018 y 2019. El segundo paso, según Ortiz, estriba en «concienciar al consumidor de que la mejor garantía de calidad es la venta directa del productor al consumidor mediante el envasado propio» para evitar intermediarios. Esto garantizaría la rentabilidad y la creación de empleo, poniendo freno así al despoblamiento de las zonas rurales. El presidente de San Francisco planteó «la necesidad de realizar un estudio de viabilidad sobre la posibilidad de fusión» de las dos cooperativas del municipio y los representantes de las tres administraciones públicas presentes mostraron su apoyo. En esta línea, la delegada de Agricultura señaló que la Junta de Andalucía tiene ayudas para la fusión y el arreglo de caminos rurales. El presidente de la Diputación elogió la apuesta por la calidad de esta cooperativa y animó a dar un paso más y «sumar otras iniciativas paralelas», entre ellas «salir fuera a conquistar mercados a través de la promoción de las grandes bondades saludables y gastronómicas de nuestros AOVEs». La subdelegada del Gobierno, por su parte, destacó la unión de los socios que ha permitido que la cooperativa siga existiendo 100 años después.

El momento más emotivo llegó con la entrega de reconocimientos a Hermenegildo Cruz, técnico de la D.O.; Jesús Sutil, gerente de la D.O.; Ángel Lanzas, socio más antiguo de la cooperativa; la familia de Joaquín Hidalgo, por la mayor contribución en la aportación de cosechas a lo largo de la historia; Nicolás Navidad, autor del libro 'Olivos, aceite y almazaras de Albanchez. La S.C.A. San Francisco', que se presentó ese mismo día; y Antonio Lagunas, el empleado más antiguo. El centenario también incluyó las conferencias de Jesús Rodríguez y Antonio Guzmán.