La imagen de Santa Catalina regresa a Jaén tras su restauración en Sevilla

Este proceso «ha permitido recuperar el esplendor original de la escultura respetando su integración artística y asegurando su conservación futura mediante técnicas especializadas y criterios de intervención mínima», según la diputada de Cultura y Deportes, África Colomo, quien recuerda que esta imagen forma parte del patrimonio artístico de la Diputación Provincial y cuenta también con un »importante valor devocional«.

«Con la finalización de esta intervención cumplimos el compromiso que habíamos adquirido con la Cofradía de Santa Catalina para que la imagen estuviera completamente restaurada de cara a su tradicional romería, que este año se celebrará el próximo 23 de noviembre», señala Colomo, que subraya «la protección, conservación y difusión de nuestro patrimonio histórico, poniendo en valor obras que forman parte de la identidad y la memoria colectiva de los jienenses y las jienenses».

Para el 24 de noviembre se ha programado una mesa redonda en el Centro Cultural Baños Árabes de Jaén en la que participará el equipo responsable de la restauración. «Queremos acercar este trabajo a la ciudadanía, con independencia de los actos litúrgicos que van a tener lugar en los próximos días. Para ello, contaremos con los técnicos que han trabajado sobre la imagen para que expliquen los detalles del proceso y los resultados obtenidos», añade.

La imagen de Santa Catalina de Alejandría presentaba signos de deterioro debido al paso del tiempo y a factores ambientales, como grietas, pérdida de la policromía y suciedad acumulada que amenazaban la integridad de la pieza. El proceso de restauración se inició con un estudio exhaustivo de la escultura para determinar el estado de conservación de los materiales y la policromía original. Con estos datos, se elaboró un plan de intervención que incluía la limpieza de la superficie, la consolidación de las grietas, la reintegración de la policromía perdida y la aplicación de una capa de protección para garantizar la conservación futura de la obra.

La imagen de Santa Catalina de Alejandría, de estilo neobarroco, fue realizada en 1940 por José María Ponsoda y Bravo, en madera policromada con aplicaciones de pan de oro y plata en la túnica y el resto de la vestimenta. La Diputación Provincial adquirió esta imagen en 1942 con destino al Internado Provincial de Santo Domingo, ubicado en el que antaño fue Convento Dominico de Santa Catalina Mártir y que en la actualidad alberga el Archivo Histórico Provincial. Fue en 1976 cuando se acordó su custodia por parte de la Real e Ilustre Cofradía de Santa Catalina de Alejandría, con quien se renovó en 2023 la cesión de la imagen por otros 75 años.