Dirigir al Granada como privilegio sentimental

«Entrenar al Granada fue cumplir un sueño, ya que como jugador no me daba», bromea Lucas Alcaraz. Dirigió al equipo en tres etapas: de octubre de 1995 a febrero de 1998; de enero de 2013 a mayo de 2014, cuando se convirtió en el único granadino en hacerlo en Primera, con dos permanencias; y de octubre de 2016 a abril de 2017, cuando no pudo conseguir ese objetivo ya bajo la nueva propiedad asiática del club. El Granada siempre fue su prioridad, su «madre», en sus propias palabras, atento si le necesitaba como cuando en 2013 se despidió del Aris de Salónica griego para volver a su casa. «Como entrenador, me quedo con los debuts en Jerez en Segunda división B y con el Real Madrid en Primera, los dos ganando, y con la permanencia en Valladolid. No hay mayor sensación de trascendentalidad que mantenerse en el último partido; es incomparable», subraya. «Ahora, como aficionado, me alegra que mi hijo haya vivido aquí grandes partidos del máximo nivel; es una gran herencia en vida».

Con Diego Martínez, que agarró el timón en verano de 2018 en Segunda división y llevó a los rojiblancos hasta Europa, la cota más alta de su historia, hay que bucear algo más: vigués, estudió INEF en la Facultad de Ciencias del Deporte de la Universidad de Granada, y en la ciudad conoció a la que hoy es su mujer mientras iniciaba su carrera en los banquillos al frente de equipos modestos de la provincia como el Imperio de Albolote, el Arenas de Armilla o el Motril. Con contrato hasta junio, aplazó la decisión sobre su futuro a final de temporada. Aun así, se le ilumina la sonrisa cada vez que habla del granadinismo.

«Por suerte me quedé siete años en esta maravillosa ciudad, hasta mi vuelta luego. Aquí me hice hombre primero y entrenador, después. Siento que Granada me ha dado muchísimo. Me cuesta separar lo personal de lo profesional, y quizás por eso lo siento más, tanto para lo bueno como para lo malo», admite Diego Martínez, a quien le cuesta quedarse con un recuerdo como entrenador. «Quizás la celebración del ascenso a Segunda tras el partido con el Alcorcón, que la pude celebrar con mi hija en el campo; y ahora lo valoro mucho más porque estaba el estadio lleno y estábamos con nuestra gente. También la clasificación para Europa, que además fue como local y no es habitual eso en la historia de este club», comparte el técnico, que invita al granadinismo a seguir «exhibiendo orgulloso sus valores».

Lucas Alcaraz sigue siendo un aficionado fiel del Granada con Diego Martínez, porque nunca dejó de serlo. Tampoco en las peores épocas, mientras él alcanzaba la élite del fútbol español. «Recuerdo venir a ver un Granada-Vandalia en 2004 y creer que el equipo descendería y desaparecería», confiesa. De ahí que, cuando habla de su homólogo y lo que ha hecho por el club de su vida, sus palabras sean de agradecimiento. «Siento admiración máxima por Diego Martínez y su trabajo. Me quedo ante todo con su capacidad de adaptación al contexto para superar a los rivales. Es la clave para competir», apunta Lucas Alcaraz.

«Se me hace muy cuesta arriba pensar que esto vaya a ocurrir otra vez», reconoce ante la primera experiencia europea del club coincidiendo con su 90 aniversario. «Es imposible celebrarlo en un momento mejor, es oportunísimo», felicita. «Los que hemos vivido épocas de zozobra, desilusión y hastío le damos aún más valor a lo que se está haciendo. Tenemos que disfrutarlo lo máximo posible», insiste Lucas Alcaraz.

Diego Martínez le devuelve los elogios insistiendo en el ejemplo que dio a muchos como él durante su periodo al frente del Recreativo de Huelva. «Su final de la Copa del Rey nos demostró que se podía aspirar a un título con un equipo modesto. Los que venimos de abajo necesitamos referentes como él», agradece a Lucas Alcaraz, quien le conociera cuando aún era estudiante en Mollina (Málaga) durante un congreso de la Federación Andaluza de Fútbol tras ascender este a Primera con el Recreativo de Huelva en 2002. «Era el referente entre los entrenadores de Granada», subraya Diego Martínez. Juntos brindan por 90 años más de salud. El futuro está asegurado con entrenadores que, como ellos, conviertan su trabajo en un privilegio sentimental.