Actuaciones dignas ante los rivales en Europa este curso

En cualquier caso, el Granada ha completado actuaciones dignas ante los equipos que optan a las posiciones de Europa esta temporada. No en vano, ya venció al Sevilla (1-0) en la primera vuelta para estrenar su casillero de victorias en el ejercicio, gracias a un golazo del ahora lesionado Rubén Rochina, el pasado 3 de octubre por la octava jornada de competición. Aquella fue la primera final a la que tuvo que sobrevivir Robert Moreno, quien incluso recuperó el ritual de la llegada en autobús al estadio. Se comió el turrón, pero no sobrevivió al invierno.

Antes, perdió en el último suspiro ante el Betis (1-2) en Los Cármenes por una obra de arte 'maradoniana' de Sergio Canales –en un derbi en el que los verdiblancos fueron muy superiores– y también en el añadido concedió un empate en el Camp Nou ante el FC Barcelona (1-1) por un cabezazo de Ronald Araújo en pleno asalto culé tras un tanto de Domingos Duarte al segundo minuto. Tras este encuentro, la Real Sociedad se llevó tres puntos del Zaidín (2-3) con un doblete de Aritz Elustondo, ante una grave desatención defensiva, también en la recta final. Todo esto, en tres jornadas consecutivas.

Con Robert Moreno también se consiguieron los tres puntos en Los Cármenes ante el vigente campeón de Liga, el Atlético de Madrid (2-1), en una remontada histórica ya que nunca se había vencido a los colchoneros en el nuevo estadio. Joao Félix adelantó a los de Simeone a los dos minutos, pero Darwin Machís y Jorge Molina dieron la vuelta al marcador. Desde entonces –22 de diciembre–, el Granada no ha sido capaz de volver a ganar ante su afición.

Por la instalación de Pintor Maldonado pasó un mes antes el Real Madrid, que sí se impuso con mucha claridad (1-4) en el que quizás haya sido el único partido del Granada ante un rival en puestos de Liga de Campeones en el que fuese manifiestamente inferior tanto en el marcado como en las sensaciones. Aun así, un gol de Luis Suárez dio cierta esperanza cuando ya habían marcado Asensio y Nacho, pero otro tanto de Vinicius y la expulsión de Monchu previa al cierre de Mendy sepultaron a los rojiblancos.

También opuso resistencia hasta el final, y en esta ocasión sí amarró un punto (1-1), el equipo aún dirigido por Robert Moreno ante el FC Barcelona en el primer partido en casa de 2022. Xavi ya empezaba su revolución con sus primeros refuerzos invernales y los suyos se adelantaron con un testarazo aislado de De Jong, único lanzamiento culé entre los tres palos en todo el partido, al iniciarse la segunda mitad. Sin embargo, Antonio Puertas firmó las tablas con un trallazo a la escuadra de Ter Stegen al filo del minuto noventa. Con él, se firmó un registro histórico: nunca antes en la historia del Granada había sido incapaz de vencer el FC Barcelona en los dos partidos de Liga.

En febrero, los rojiblancos afrontaron consecutivamente las visitas al Santiago Bernabéu y el Reale Arena en febrero. Las dos derrotas ante Real Madrid (1-0) y Real Sociedad (2-0), con poco bagaje ofensivo pero claras ocasiones para adelantarse incluso en el marcador, fueron dilapidando el crédito de Robert Moreno.

Inmerso de pleno en la encarnizada pelea por la permanencia, al Granada aún le quedan pendientes tres salidas a estadios de equipos en Europa. Además de al Sánchez Pizjuán del Sevilla este viernes, en dos semanas se visita el Wanda Metropolitano del Atlético de Madrid y, ya en mayo, acudirá al Benito Villamarín del Betis en la penúltima jornada.