El tercero llegó antes que el segundo

Él entonces no lo sabía, pero esos días tan dulces iban a marcar el inicio de un lento declive que iría acelerándose con el paso de los años. La primera señal de que su suerte estaba cambiando fue que no pudo retener la presidencia de la Diputación. Obtuvo un buen resultado electoral, pero insuficiente para impedir un gobierno de la izquierda encabezado por el PSOE. Su pasó por la cúspide del gobierno provincial fue un paréntesis.

Pero el futuro le reservaba disgustos aún más severos. En 2016 estalló la llamada «Operación Nazarí», una redada policial contra una presunta trama de corrupción urbanística en el que, supuestamente, estaba implicado el alcalde de Granada, José Torres Hurtado, que fue detenido para escándalo de propios y extraños.

Ya por aquel entonces, y tras años de ser uña y carne, Pérez y Torres Hurtado, eran enemigos íntimos. La lucha fratricida que ambos habían mantenido de forma más o menos discreta reventó con el trauma de la «Operación Nazarí»: Torres Hurtado aceptó dimitir, pero siempre que Pérez renunciase también a su «escaño» municipal. Y el presidente del PP de Granada se fue del Ayuntamiento, entregó su cabeza a Torres Hurtado sin apenas rechistar. El PSOE, con solo ocho ediles, se hizo cargo del gobierno municipal. El PP seguía perdiendo poder en Granada.

El enfrentamiento entre los partidarios del exalcalde y los de Pérez se trasladó al seno del PP provincial. Es cierto que Sebastián revalidó el cargo al frente del partido, pero con la oposición de un 30% de los afiliados. Además, un juez sentenció que había habido irregularidades en el congreso de la enésima reelección de Pérez, un asunto que aún está pendiente de lo que diga la Audiencia. A todo esto, empezaron a llegar a los juzgados nuevos escándalos de la época de Torres Hurtado. Las noticias que llegaban de Madrid también eran pésimas. La corrupción, el mismo mal que acabó con el gobierno local de la capital granadina, se había llevado por delante al Ejecutivo de Rajoy. Para colmo, Ciudadanos y Vox amenazaban seriamente la hegemonía del PP.

En ese escenario de tormenta perfecta llegaron –tras unas generales que supusieron un descalabro colosal del PP– las elecciones municipales del pasado 26 de mayo. Pérez encabezaba la lista popular. Quizá era su último cartucho para seguir en la primera línea política. El resultado de Pérez fue un fracaso: pasó de once concejales a siete. Sin embargo, tenía a su alcance la alcaldía. Debían apoyarle Ciudadanos y Vox, pero, finalmente, ha entregado el mando de la Plaza del Carmen a Luis Salvador. El tercero llegó antes que el segundo. Sebastián dice que existe un pacto que le permitirá ser regidor dentro de dos años. Pero el tercero que ya es el primero se pone de perfil.