Costa Tropical, las playas de la Alhambra

Diecinueve municipios componen el 'Trópico de Europa', una costa con una extraordinaria personalidad que, además de por su clima y sus playas, destaca por sus acantilados, su historia y monumentos, los paisajes de interior y una suculenta gastronomía.

Fundado por los fenicios unos mil años antes de Cristo con el nombre de Sexi, Almuñécar es un lugar cargado de historia que conserva restos de una fábrica romana de salazones, cinco tramos de acueducto y un castillo árabe. El principal centro turístico de la Costa Tropical acoge también un acuario con especies autóctonas, un parque ornitológico y un jardín de bonsáis.

Desde las playas de Motril, se disfruta de un hecho insólito y paradójico: contemplar las blancas cumbres de Sierra Nevada mientras se nada en el Mediterráneo. De visita obligada es el Museo Preindustrial de la Caña de Azúcar, que rememora los siglos dorados en que Motril fue uno de los principales productores mundiales del dulce condimento.

Salobreña se convierte en la imaginación del visitante en una gran montaña de terrones de azúcar. Sus pequeñas casas blancas y cúbicas se arremolinan frente al mar alrededor de una colina coronada por un monumental castillo árabe, recientemente restaurado. Desde la cima se pueden contemplar, en un solo golpe de vista, deliciosas panorámicas sobre el casco histórico magníficamente conservado, el mar y la vega.

Junto a las playas de estas localidades existen infinidad de pequeñas y tranquilas calas situadas en Albuñol, Castell de Ferro, Gualchos, La Mamola y Polopos. Cerca se encuentran los municipios de Albondón, Ítrabo, Jete, Lentejí, Los Guájares, Lújar, Molvízar, Murtas, Otívar, Rubite, Sorvilán y Turón, rodeados de una exuberante naturaleza, y Vélez de Benaudalla, que conserva un frondoso jardín de la época Nazarí.

Además de mar y cultura, la Costa Tropical ofrece infinidad de posibilidades, como la práctica del golf, el parapente, el senderismo en los pueblos situados tierra adentro, los deportes náuticos, y los paseos en barco, que tienen su centro en los puertos deportivos de Marina del Este y el Club Náutico de Motril.

Los ricos fondos marinos del litoral granadino son, desde el punto de vista del paisaje y la biodiversidad, ideales para iniciarse en la práctica del buceo. Existen once escuelas radicadas en Almuñécar, La Herradura, Calahonda y Gualchos-Castell de Ferro, que ofrecen bautismos o expediciones para submarinistas en los 27 puntos de inmersión existentes en las tres Zonas de Especial Conservación: Punta de la Mona, Tesorillo-Salobreña y Acantilados de Calahonda.