Feliz regreso a pista de Baranov para ayudar a Unicaja Almería

En su mente ahora queda que la temporada es larga y sí, «desafortunadamente no he podido jugar mucho en la CEV Challenge Cup después de sufrir la lesión», dijo –fue diagnosticado de edema óseo–, pero está convencido de que «después de los malos momentos, siempre hay buenos, y por eso me estoy preparando para mis mejores momentos». Extremadamente trabajador, ni siquiera en su obligado periodo fuera de la cancha ha cesado la actividad de manera absoluta, aplicando en gran medida la autoexigencia que le es definitoria de su carácter. «Sí, trabajé mucho en el gimnasio, hice hincapié en mi parte superior del cuerpo y eso fue lo que me ayudó a tener más fuerzas», manifestó el jugador ruso. Tan es así que en el Pabellón Miquel Ángel Nadal de Manacor la imagen que dio fue la de justamente un poder físico muy parecido al de antes de tener que parar, aportando su granito de arena al postrero triunfo.

Pero lo mejor de su regreso quedó en su cabeza, necesitada de esas sensaciones de lectura positiva, de ser un jugador otra vez determinante en el entorno de la red… y también lo más lejos posible de ella, en el servicio. «Estaba muy feliz de comenzar a jugar nuevamente durante los partidos, porque está claro que extrañé mucho esas emociones que puedes tener durante el mismo; comencé a jugar al final del segundo set y lo hice con un punto directo de saque, lo que me ayudó a estar más feliz aun y hizo elevar la adrenalina, tener buenas sensaciones incluso desde el primer balón y sentir más mi fuerza». No sólo eso, sino que otra vez le tocó rotación en servicio con el equipo 24-17 abajo en el tercer set y logró otro punto más directo y mucha incidencia con su saque en la recepción manacorí. Por momentos, pese a siete bolas de set locales, hizo temer a su adversario por esa victoria parcial.

De todos los momentos vividos en Manacor, pese a que esa insistencia en saque para estirar un set que parecía abocado a un final más rápido es muestra de que Baranov nunca se rinde, como tampoco Unicaja Costa de Almería, se queda con el 'redebut'. Giro de cabeza de Manolo Berenguel, indicación de que se preparase para salir a pista y coger la tablilla, además en un momento álgido, porque el 2-0 no estaba para nada decidido a favor ahorradora. «Comencé a jugar cuando el tanteo estaba en 17-18 y el 18-18 fue mi primer punto, de servicio; en este período del encuentro me uní al juego con el mayor deseo de ganar, pero también de mostrar que ya he regresado y que estoy listo para jugar más y mejor». Nunca perdió la confianza en el grupo, si bien, ya en activo, la incrementó. «Todo el equipo está en buena forma, a pesar de estar cansado, y vamos a intentar terminar la fase regular como líderes».

Para que así sea hay que superar una complicada salida a Cabezón de la Sal este próximo fin de semana antes de recibir al principal rival, un Teruel que cayó en la pista de Almoradí. Después es cierto que quedarán tres encuentros más, pero una victoria frente a los turolenses daría colchón para tener ventaja de factor cancha en los playoffs por el título. «Creo que la victoria durante el período preliminar no es tan importante como la victoria para el título en las eliminatorias de los playoffs; en cualquier caso, el día 29 de febrero nos volveremos a encontrar, y en nuestra pista, así que haremos todo lo posible para vencer y tratar de ser primeros al final de la fase regular». Será cuestión de juego, pero también de fortuna, la que no estuvo del lado blanquiverde en la ajustadísima final de la Copa del Rey que sufrió desde la grada. «Creo que, en esa jornada 19, ese día 29, tendremos suerte».

Baranov sólo tiene en la cabeza que las cosas salgan bien para un grupo de talento y que derrocha profesionalidad. «Sí, por supuesto que siempre veo a nuestro equipo como un líder en el campeonato; tenemos un buen grupo de buenos jugadores y los mejores entrenadores, y ha habido muchas lesiones, pero cuando alguien sufre una, otros asumen más responsabilidades y el cuerpo técnico nos apoya mucho en el aspecto mental, psicológicamente, lo que hace que nuestro espíritu sea más fuerte y que físicamente vayamos a más».

En su propia hoja de ruta, más esfuerzo para terminar de coger las sensaciones con el balón y la precisión en las acciones sobre la pista. «En este momento lo mío es continuar entrenando y conseguir lo mejor de mi forma física lo antes posible; me fortaleceré cada día». Aseguró sentirse bien arropado, con compañeros que están igualmente dispuestos a a ir a por todas. «Estoy seguro de que el equipo podrá superar dificultades y lesiones, que los jugadores superarán los problemas que arrastramos desde el comienzo y que ganaremos la Superliga».