Una carta de 1555 donde Enrique IV ratifica a Jaén como «muy noble», a exposición

Dicha confirmación de privilegio queda en el Archivo de la ciudad mediante traslado o copia del año 1555, inserto en un libro encuadernado en pergamino que contiene diferentes privilegios concedidos a la ciudad de Jaén y que adquiere el protagonismo en la conmemoración de este 1200 Aniversario de la capitalidad de Jaén.

El Patronato municipal de Cultura destaca que se trata de la única referencia documental conservada en dicho Archivo en la que se hace mención a dicha intitulación o título honorífico que se concedió a la ciudad de Jaén en la Baja Edad Media.

Actualmente, no existe consenso entre los historiadores a la hora de verificar qué monarca fue el primero en conceder dicho privilegio a la ciudad de Jaén. Algunos autores hablan sobre la concesión de dicho privilegio por parte del propio Fernando III tras la conquista en 1246, otros se refieren incluso al rey Enrique IV, ya en la segunda mitad del siglo XV.

Lo cierto es que no existe prueba documental fehaciente que aclare este extremo, si bien, si es posible comprobar como ya a finales del reinado de Enrique II (1367-1379) se intitula diplomáticamente en los documentos a la ciudad de Jaén como «la muy noble çibdad de Jahen e muy famos… guarda e defendimiento de los nuestros Reynos», según se desprende de la confirmación de privilegios otorgada a la ciudad por Enrique II en 13 de enero de 1375.

Este documento se conserva en el Archivo General de Simancas y en éste se confirman los privilegios otorgados a Jaén tanto por Fernando III (1217-1252) -«ovo muy grandes merçedes e privilegios del rey Don Fernando que Dios perdone, que la gano»-; como por Alfonso X (1252-1284)-«e confirmados de los reyes onde nos venimos e del rey Don Alfonso nuestro padre, que Dios perdone»-.

Dicho documento fue estudiado y transcrito por el profesor de la Universidad de Jaén Miguel Ángel Chamocho Cantudo, y ha servido de base para muchos de los estudios posteriores sobre la bajo edad media en Jaén.