La encina del cementerio de Albanchez, en la carrera por ser 'Árbol del año' en España

En este concurso, a diferencia de otros, no es importante la belleza, el tamaño o la edad de los árboles o los bosques, sino la historia y la relación con las personas y el territorio. «Buscamos árboles y bosques que se han convertido en una parte integrante de la comunidad en su sentido más amplio», indican en su página web.

La encina del Cementerio Viejo de Albanchez de Mágina es de la especie Quercus ilex L. subespecie ballota (o rotundifolia). Tiene 400 años, 22 metros de altura y cuatro de perímetro, con fuste potente y acanalado. Su diámetro de copa es 20 metros.

Este ejemplar emblemático y de gran porte ya existía cuando se construyó el cementerio de la localidad en 1842, radicado en el sitio denominado 'La Carrasquilla', tal y como se explica en la web del concurso.

Este árbol ha sido testigo de la historia de este pueblo de la comarca de Sierra Mágina y «además mitiga la crisis climática, lucha contra el cambio climático por las toneladas de dióxido de carbono que almacena en sus tronco y ramaje y su producción de oxígeno», exponen desde Albancultur en la motivación de la presentación al concurso. Y añaden: «Buscamos la puesta en valor de esta encina o carrasca gigante e histórica no como reclamo turístico, sino por la importancia que tiene para los habitantes de la localidad. Un árbol de estas características nos aporta mucha información como una persona mayor, a quien respetamos por su sabiduría y experiencia».