Innovación en la depuración de aguas de Linares para convertir residuos en recursos

La alcaldesa de la ciudad, Auxiliadora del Olmo; el secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán; la delegada territorial de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía en Jaén, Soledad Aranda, y la project officer del proyecto de la Circular Bio-Based Europe Joint Undertaking de la Comisión Europea, Luisa Mascia, intervinieron en el acto, en el que Santiago Lafuente, director para España de Aqualia, destacó que la empresa tiene actualmente en marcha 19 proyectos de innovación, siete de ellos en Andalucía.

«En Linares hemos invertido cerca de 650.000 euros para la construcción de esta planta demostrativa que inauguramos. Somos muy conscientes de que debemos tener un papel activo en la búsqueda de soluciones y nuevas tecnologías que mitiguen la acuciante escasez de agua», dijo.

'Deep Purple' es un proyecto internacional liderado por el equipo de I+D de Aqualia y cofinanciado por la BBI-JU del programa europeo Horizonte 2020. Está formado por un consorcio de catorce entidades de seis países y cuenta con un presupuesto total de 9,5 millones de euros. En concreto, gracias a la colaboración del Ayuntamiento de Linares, Aqualia invirtió más de 650.000 euros para la construcción de esta plataforma en la EDAR, convirtiéndose en la mayor fotobiorrefinería anaerobia 100% solar del mundo y posicionando así a la ciudad en el mapa internacional.

«Tenemos que aprovechar todas las oportunidades que nos permitan modernizar las infraestructuras de agua de Linares. Es un orgullo poder acoger en nuestras instalaciones un proyecto innovador y que coloca a nuestro municipio como referente mundial en tecnología y sostenibilidad», indicó la alcaldesa, Auxiliadora del Olmo.

Economía circular

Víctor Monsalvo, coordinador del proyecto y responsable del Área de Ecoeficiencia de Aqualia, explicó que el principal objetivo es depurar agua residual sin energía, utilizando luz solar y bacterias púrpuras. De esta manera, la planta de Linares se erige como la mayor fotobiorrefinería del mundo con tecnología Anphora y sigue avanzando en su apuesta por la sostenibilidad.

Esta infraestructura tiene una capacidad de tratamiento de 350 m3 al día de agua residual urbana. La tecnología Anphora, desarrollada por Aqualia en colaboración con la Universidad Rey Juan Carlos, ha sido patentada en Europa y actualmente está en evaluación para su protección en Estados Unidos. La nueva fotobiorrefinería de Linares supone un destacado ejemplo de economía circular y muestra cómo a partir de los recursos presentes en el agua residual y otros biorresiduos urbanos se pueden llegar a obtener otros productos de valor. En esta planta se obtienen hasta 440 toneladas al año de bioproductos de aplicación comercial. Además, este proceso lleva asociado una reducción anual de 11.300 toneladas de emisiones de dióxido de carbono.

Monsalvo indicó que, además de depurar el agua garantizando alta calidad para su devolución al medio natural, se obtiene una biomasa de valor añadido, dado su contenido en nutrientes y otros compuestos de interés, que se utilizan para la obtención de bioproductos como biocombustible, biofertilizantes, bioplásticos y materiales de construcción. El consorcio europeo ha desarrollado las cadenas de valor y logística para su valorización como materia prima en industrias del empaquetado, agricultura, cosmética y construcción a nivel nacional y europeo.

Apoyo institucional

El secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán, destacó el apoyo del Gobierno de España a este proyecto porque «contribuye a incorporar respuestas a los retos que afrontamos, como la sostenibilidad, la lucha contra la contaminación y la eficiencia en la gestión de recursos». «El agua no es un bien infinito, por eso tenemos que ser capaces de reducir nuestra presión sobre los recursos naturales, consumir mucho mejor, solo lo que necesitamos, y siendo conscientes de que lo que desperdiciamos también tiene que retornar al proceso, señaló Morán.

Por su parte, la delegada de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, Soledad Aranda, valoró este proyecto y destacó «el compromiso de la Junta de Andalucía con la depuración de aguas y la economía circular, en la que se contempla la reutilización de los residuos regulando su reintroducción en los ciclos productivos para que, además de generar nuevas oportunidades de empleo verde, podamos reducir la extracción de materias primas y, por tanto, generar progreso y desarrollo económico y social de un modo más sostenible y respetuoso con nuestro entorno».