Todo listo para la quinta edición de la Škoda Titan Desert Almería

Desde allí, la carrera se trasladará al desierto de Tabernas, el único del continente europeo. Sin salir del desierto, en el tercer día aparece en el horizonte el alto de Velefique, uno de los grandes colosos del país. Ahí se disputará la etapa Škoda We Love Cycling, la reina de la edición.

La carrera cerrará con ese paso espectacular por la base militar Álvarez de Sotomayor en su cuarta etapa. La Legión honrará a los corredores a su paso y los coronará como Titanes de pleno derecho.

Algunos de los principales favoritos a las generales masculina y femenina ya se han pronunciado sobre el desafío que tienen por delante. Tessa Kortekaas, Luis León Sánchez y Peter Sagan han participado en la rueda de prensa previa a la carrera.

Para Luis León Sánchez, vencedor de la pasada edición de la Škoda Titan Desert Morocco, el gran objetivo sigue siendo «disfrutar». «Todo lo que tenga que ganar o perder ya lo he hecho en mi carrera profesional. Ahora lo que quiero es disfrutar y, aquí, en la Titan Desert, he encontrado una familia increíble», explicó.

Por su parte, Tessa Kortekaas, vigente campeona de la Škoda Titan Desert Morocco y de la Škoda Titan Desert Almería, reconoció que se siente «mejor que nunca». «Últimamente he hecho muchas carreras y llevo mucho tiempo en buena forma, aunque tengo el recuerdo de lo que pasó en Arabia Saudí, cuando el cuerpo me dijo basta. La gran diferencia es que ahora tengo un equipo que me ayuda con todo».

Y la gran estrella de la edición, el triple campeón del mundo, Peter Sagan, destacó que lo que busca en Almería son «nuevas experiencias». El eslovaco aseguró que «para mí es un placer estar en la carrera. No estoy en la misma condición que cuando competía, así que mi objetivo es simplemente terminar la carrera y pasar un buen rato. Disfrutar con la gente que está aquí».

Una de las novedades de esta edición ha sido la organización del Almería Family Ride. Una pequeña salida en bicicleta pensada para los más pequeños y las más pequeñas. De forma gratuita, niños y niñas almerienses de entre 5 y 15 años han hecho una ruta de 6 kilómetros alrededor de El Toyo. Una manera de incentivar el uso de la bicicleta entre los más jóvenes que se llevó a cabo en una estrecha colaboración entre el Ayuntamiento de Almería y RPM Sports.

Finalmente, más de 100 participantes han tomado el pistoletazo de salida de la carrera que ha estado a cargo del concejal de Turismo de la ciudad de Almería, Joaquín Pérez de la Blanca. Una iniciativa que fomenta el ciclismo en la localidad y que promete seguir durante muchos años.

La etapa

Con una salida al borde del mar y por Las Salinas y alguna subida corta pero que gana desnivel rápidamente. En la zona intermedia de la etapa, se adentran en el interior por pistas en buen estado y algún pequeño tramo de sendero.

A partir de Albaricoques, donde se encuentra la segunda estación de hidratación, cambia el terreno para tomar pistas muy rápidas, anchas y polvorientas, hasta desembocar en una gran rambla que nos lleva de nuevo al punto de salida.