UAL y Timac Agro se alían para innovar en cultivos hortícolas a través de una cátedra

El acto de la firma, celebrado en el Rectorado, fue protagonizado por el rector, José Céspedes, y por el director general comercial de la compañía, Mario Domingo, con la asistencia de representantes de ambas partes. Estuvieron presentes Fernando Carvajal, vicerrector de Postgrado y Relaciones Institucionales, bajo cuyo acción se engloban todas las cátedras de la UAL, y los directores de esta nueva, la profesora Virginia Pinillos, coordinadora del Grado en Ingeniería Agrícola, y Antonio Cutillas, director de zona en ventas de la empresa. Forman parte también de su Consejo Asesor el profesor Fernando del Moral, subdirector de Agronomía de la Escuela Superior de Ingeniería, y el catedrático Julián Sánchez-Hermosilla, director del Ciambital, además de Amaya Ansa y el propio Mario Domingo por parte de la empresa.

Céspedes expresó su «satisfacción por seguir sumando conocimiento en estos campos de tanta relevancia, ahora con una nueva cátedra que tendrá como misión promover acciones de formación, investigación, desarrollo y difusión del conocimiento en el ámbito agronómico». El rector hizo referencia a que «está alineada con los objetivos de nuestro Plan Estratégico, referidos al desarrollo económico y social de la provincia, y muy particularmente de su sector agroindustrial, a través de sinergias con el sector empresarial». Se mostró «seguro de que se van a obtener resultados muy relevantes».

Por su parte, Mario Domingo expresó que «este acuerdo llega después de 30 años de presencia de Timac Agro en la zona, y de la incorporación de más de una treintena de egresados de la Universidad de Almería al equipo de la empresa para reforzar aún más nuestro vínculo». La confianza en el talento y la formación de la UAL ha sido, por lo tanto, un paso previo importante para la creación de esta cátedra, con la que «podremos realizar una transferencia de conocimiento no solo entre Timac Agro y la propia universidad, sino también con todos los agricultores y colaboradores de la provincia».

En ese sentido, la empresa ha tenido como motivación que Almería, la llamada 'Huerta de Europa', alberga la mayor superficie de cultivo de invernadero del mundo, y que esta coyuntura se traduce en la exportación de 3,8 millones de toneladas de hortalizas y de frutas, el 18,5% de toda la producción española.

Entre las actividades que se enmarcan en la nueva cátedra destacan la entrega de becas para la investigación a través de Trabajos de Fin de Grado y Máster, así como la organización de jornadas en torno a los cultivos hortícolas. Como base a todas las acciones que se van a desarrollar estará siempre la misión de «promover la formación, investigación, desarrollo y difusión del conocimiento en el ámbito agronómico de Almería, especialmente en la agricultura de innovación en cultivos hortícolas», según recoge de modo textual el acuerdo firmado. En relación a las líneas de investigación, serán la 'optimización del uso de insumos mediante sistemas de apoyo a la toma de decisiones en cultivos de invernadero para una producción sostenible', más el 'cálculo de la huella de carbono en el proceso productivo', siguiendo por 'soluciones biotecnológicas para el control integrado del suelo'.