¡Vaya pinta! Así es el trigo que se ha alzado victorioso en el Concurso de Gastronomía de Almería

El certamen consistió en la preparación de dos platos: uno de los máximos exponentes de la cuchara en Almería, el trigo, y una tapa de libre elección que debía también relacionarse con otro producto estrella de la provincia, el tomate. 

Isabel Fernández Bisbal fue quien se alzó victoriosa en el concurso, cautivando al jurado con su versión de trigo, que en lugar de utilizar garbanzos, incluía habichuelas, y su tapa de «tortilla jaleosa» con tomate. Isabel, que ha participado en el concurso desde el año 2000 y regresó tras ocho años de ausencia, demostró su maestría al combinar sabores tradicionales con una presentación impecable.

Por su parte, María José Vargas, quien se llevó el segundo premio, presentó un trigo tradicional enriquecido con hinojos y una tapa de caviar de tomate. Vargas, aunque joven, demostró una gran experiencia en la cocina, haciendo honor a los ingredientes clásicos de la región con un toque personal.

Los dos accésits fueron otorgados a Eva Rodríguez y Sidney de Almeida. Eva, una debutante en el concurso, presentó un trigo vegano que sorprendió por su innovación, acompañado de una tapa de salmorejo vegano con tomate y remolacha. Este plato, que desafiaba la idea tradicional del trigo como un plato «carnívoro», fue muy valorado por su propuesta vanguardista y adaptada a nuevas tendencias alimentarias.

Sidney, originaria de Brasil, pero residente en Almería desde hace 17 años, elaboró un trigo tradicional con carne de cerdo y pollo campanero, acompañado de una tapa de picaña con mermelada de tomate. Aunque nerviosa por ser la primera vez que cocinaba este plato almeriense, logró conquistar al jurado con su versión fiel a la tradición, pero con un toque personal que reflejaba su herencia cultural.

El jurado, compuesto por siete expertos, incluyendo cinco profesores de la Escuela de Hostelería y dos profesionales del sector de la hostelería, evaluó las preparaciones basándose en tres criterios fundamentales: la limpieza y organización en la cocina, la presentación de los platos y, por supuesto, el sabor. El equilibrio entre respeto a la tradición y capacidad de innovación fue clave en la decisión final. Además, se consideró la adaptación de los platos a nuevas realidades alimentarias, como en el caso del trigo vegano de Eva Rodríguez.

Durante todo el evento, el ambiente en el Espacio Gastronómico fue vibrante y lleno de entusiasmo. La competencia, que ya es una tradición dentro de la Feria de Almería, atrajo a un numeroso público que disfrutó no solo de las elaboraciones de las participantes, sino también de una serie de showcookings realizados por chefs destacados de la región.

Previo al concurso, el Espacio Gastronómico recibió la visita de Antonio Gázquez y Antonio Carmona, representantes de la Cofradía Gastronómica El Tomate de Almería, quienes demostraron las múltiples posibilidades culinarias del tomate almeriense, uno de los productos más emblemáticos de la región. Además, el evento contó con la presencia del hostelero Manuel Leal y la periodista Mar Villalobos, quienes también contribuyeron a enriquecer la jornada con su experiencia y conocimientos sobre la gastronomía local.

Los showcookings continuarán a lo largo de la semana, presentando a chefs como Luis Arango y Noelia Carrión este jueves, y a María Guernoun el viernes. El sábado, el concurso infantil será la actividad principal, además de la participación de los cocineros Miguel Ángel de La Virgitana y Marifé Montoya, quienes ofrecerán al público un despliegue de creatividad y talento culinario.

El fin de semana previo, el Espacio Gastronómico ya había sido testigo de la destreza de chefs como Héctor García y Borja González el sábado, seguidos por Miguel Fernández y Rafael Moreno el domingo, Bruno Fernández y Alejandro Ruiz el lunes, y finalmente Ginés Peregrín y Embutidos Peña Cruz el martes. 

El Espacio Gastronómico del Paseo, organizado por la Asociación Almería Gastronómica en colaboración con el Área de Cultura, Tradiciones y Fiestas Mayores del Ayuntamiento de Almería, ha sido patrocinado por diversas entidades locales como la Diputación Provincial, Sabores Almería, Eco Selectos, Casa Rafael, Hogar Hotel Hoalve, Bodega Palomillo, Cepa Bosquet, La Almazara de Canjáyar, Sociedad Cooperativa Los Filabres, Estrella Levante, Coprohníjar y Desuflí. Este apoyo ha sido fundamental para convertir el espacio en un punto de encuentro para almerienses y visitantes, quienes han tenido la oportunidad de disfrutar de la riqueza y diversidad de los productos locales.