El italiano Failli y la eslovena Pintaric ganan la primera etapa de la Andalucía Bike Race

El italiano Francesco Failli dio la sorpresa adjudicándose la Flash Stage por delante de los grandes favoritos. Con buen ritmo desde la misma rampa de salida, Failli afrontó la etapa al máximo. Se impuso por tres segundos a sus compatriotas Damiano Ferraro (Team Trek – Pirelli) y a Fabian Rabensteiner (Team Trek – Pirelli). El ganador firmó un tiempo de 1 hora, 1 minuto y 12 segundos, lideró un podio italiano y marcado por la igualdad, ya que Damiano Ferraro terminó segundo con 1:01:15 y Fabian Rabensteiner fue tercero con 1:01.30.

En categoría femenina, Blaza Pintaric, número uno de la clasificación mundial de la especialidad por la Unión Ciclista Internacional (UCI), salió a por la etapa desde el primer momento y decidió emplear buena parte de sus fuerzas en la primera subida. En la bajada se administró pensado en los próximos días pero aun así logró la victoria por dos segundos. Venció con un crono de 1 hora, 16 minutos y 29 segundos.

La siguió, muy de cerca, Janika Loiv (National Team Estonia) con dos segundos más y el tercer lugar se lo adjudicó Lea Davison (USA Cycling and Team TWENTY20) con 1:17.13.

Con un punto de salida inmejorable, delante de la Catedral de Jaén, los participantes se adentraron en el casco antiguo de la ciudad como ya fue en ediciones anteriores. El pico de Jabalcuz, a través de la subida del Pincho, marcó la gran ascensión del día antes de afrontar la bajada final hasta la misa Catedral. Después del tradicional corte de cinta, la británica de la categoría Master Women, Faith Addison, fue la encargada de inaugurar esta edición especial de Andalucía Bike Race presented by Caja Rural Jaén.

Una vez finalizada la etapa, Francesco Failli (ASD CICLI TADDEI) aseguró: «La primera subida ha sido dura, con mucho viento, pero la he podido acabar bien. Es difícil ir solo en una contrarreloj larga como esta. La bajada ha sido también complicada, pero lo hemos sacado adelante. Es temprano para pensar en la clasificación general. Ahora miramos etapa por etapa. La de este martes va a ser una etapa muy diferente».

La segunda etapa, también en Jaén capital, destacará por varias subidas y bajadas muy diversas, disfrutando del entorno de Sierra Mágina. Se ha preparado una salida muy progresiva, desde la calle Bernabé Soriano, con una primera subida hacia Pegalajar y el recorrido por parajes como El Bercho, con subidas y bajadas, hasta la Sierra del Almadén, en Mancha Real.

Hacia de la mitad de la etapa, de 71,9 kilómetros, se llega al punto más alto, en pico Almadén, situado en el Parque Natural de Sierra Mágina y una cima de 1.300 metro. El tramo final destacará por un descenso desde Mancha Real hacia el término municipal de La Guardia hasta entrar en el barrio de Puente Jontoya de la capital, que se extiende por la vega del río Jaén. La entrega de premios tendrá el complejo deportivo municipal de La Salobreja, que es el final de etapa, como escenario.

Y el jueves se desplazarán a Andújar para participar en la tercera etapa, en la que los ciclistas también recorrerán el Parque Natural Sierra de Andújar.

La prueba, con más de 1.200 personas durante tres días comiendo, durmiendo y consumiendo en la provincia de Jaén cuenta con un importante retorno económico.