La Clásica de Almería más abierta

El equipo alemán apostará así por la dupla que pueden formar el estonio Martin Laas y el jovencísimo neoprofesional belga Jordi Meeus, una pareja de garantías que tratará de alargar el idilio del Bora-Hansgrohe con Roquetas el día de San Valentín. Todo ello, sin olvidar la presencia del italiano Cesare Benedetti.

Pero estos no son los únicos aspirantes. De los inscritos, destaca la presencia del campeón de Europa, el italiano Giacomo Nizzolo (Qhubeka-Assos), recuperado de las molestias que arrastró tras el Tour de Francia y que se ha dejado ver en la reciente Estrella de Bessèges (2.1), en la que fue tercero y cuarto puesto en dos etapas y que le sitúa como uno de los favoritos en Roquetas de Mar.

En Bessèges se las tuvo que ver con Timothy Dupont, ganador de la segunda etapa que, liderando el Bingoal-Wallonie Bruxelles, se ha ganado el derecho a ser considerado uno de los hombres que podrían poner en riesgo el dominio de los corredores del World Tour en la prueba andaluza.

Fernando Gaviria y Maximiliano Richeze, por UAE-Emirates;Danny van Poppel y Andrea Pasqualon, en Intermarché-Wanty-Gobert;Lorrenzo Manzin, en Total-Direct Energie;Juanjo Lobato, con Euskaltel-Euskadi;Attilo Viviani, en Cofidis;Jon Aberasturi, en Caja Rural-Seguros-RGA;Dion Smith, en BikeExchange, o Andrea Vendrame, con Ag2r-Citroën, son algunos de los nombres a tener muy en cuenta de cara a la disputa de ese esprint final con el que puede resolverse la Clásica de Almería.

Pero si hay un equipo que tiene un ADN clasicómano y que acude a la prueba almeriense con varias bazas ese es, por supuesto, el Deceuninck-Quick Step, que cuenta con dos hombres realmente rápidos como son Florian Sénéchal y el colombiano Álvaro Hodeg, sin olvidar al siempre genial Mark Cavendish –ganador en 2012–, sobre el que surge la pregunta si su regreso al conjunto de Lefevere podrá suponer, a sus 35 años, su renacimiento como esprinter y alcanzar esa cifra de 150 triunfos profesionales que parece resistírsele desde hace tiempo.

Otra escuadra que llega con muchas opciones de poder hacer algo importante es el único equipo World Tour del pelotón español. Movistar desplaza un siete de lujo encabezado por uno de los mejores corredores de todos los tiempos, el murciano Alejandro Valverde, y la gran esperanza nacional de cara a las pruebas de un día, Iván García Cortina.

Para arropar al murciano, que comienza su último año como profesional en la misma prueba en la que debutó en 2002, y al asturiano, los de Unzue apuestan por su bloque clasicómano, ciclismo que históricamente no ha entrado en los planes 'telefónicos', pero para el que han hecho una apuesta a largo plazo con muchos jóvenes entre los que destaca la presencia del británico Gabriel Cullaigh que, pese a su juventud, podría ser probable jefe de filas azul en una llegada masiva siempre y cuando la dupla Valverde-García Cortina no se sienta inspirada.

La Clásica de Almería diseña un recorrido apto para los mejores esprinters y por eso la presencia de estos especialistas del pelotón internacional en la carrera en la primera gran clásica de la temporada, en cuyo trazado la mayor dificultad orográfica se concentra en la primera parte de la jornada. Además, el viento, que lleva soplando con fuerza toda la semana en la zona, puede ser otro factor fundamental en la resolución de la carrera, especialmente pensando en el tramo final que, desde La Curva (a 75 kilómetros de meta), rodará paralelo al Mediterráneo hasta entrar en el bucle final de Roquetas de Mar, un terreno algo más protegido, pero en el que será muy complicado reunificar al pelotón si este se ha roto a consecuencia del aire previamente.

Así pues, con una gran participación, un muy atractivo diseño y el siempre impredecible factor climatológico jugando su rol, la XXXIV Clásica de Almería tiene todos los ingredientes para convertirse en un enorme espectáculo hoy.

Un espectáculo que, dada la actual situación sanitaria, se realizará con una gran seguridad y la expresa petición de seguirla a través de televisión. La prueba se emitirá en directo a través de Eurosport y GCN desde las 15.30 hasta las 17.45, hora prevista para la llegada a la Avenida Juan Carlos I de Roquetas de Mar. Además de por Eurosport2, la carrera también se podrá seguir en directo a través de las aplicaciones de Eurosport Player y Global Cycling Network (GCN), donde, para aquellos que no puedan conectarse en el momento de la disputa de la XXXIV Clásica de Almería, también quedarán disponibles en su servicio de vídeo sobre demanda (VOD) para su visualización posterior.