La leche materna de infectadas y vacunadas contiene anticuerpos pero no virus

Las dos investigaciones llevan la firma del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Servicio de Pediatría del Hospital Clínico de Valencia. Los dos estudios son parte del proyecto MilkCorona, una iniciativa multidisciplinar cuyo principal objetivo es estudiar el impacto de la infección natural por SARS-CoV-2 y de la vacunación en la leche materna.

En el primer estudio se desarrolló y validó el método para detectar el SARS-CoV-2 en la leche materna con la colaboración del grupo de la investigadora Gloria Sánchez del IATA-CSIC, que es el que lidera el rastreo del coronavirus en aguas residuales en diversos puntos del país. Con una técnica muy parecida a la que se usa para detectar el virus en esas aguas sucias, los investigadores confirmaron «la presencia, concentración y persistencia de anticuerpos específicos del SARS-CoV-2 en la leche materna». «La principal conclusión es que no se detectó el ARN del virus en ninguna de las muestras de leche materna analizadas y, además, la mayoría de las muestras presentó anticuerpos específicos frente al virus con una gran variabilidad entre mujeres», señala el CSIC en una nota.

El estudio determinó la presencia de anticuerpos (inmunoglobulinas) IgA, IgG e IgM frente a proteínas estructurales del SARS-CoV-2, como el denominado Receptor Binding Domain (RBD), una parte esencial del virus que le permite infectar las células, así como frente a proteínas no estructurales, como la proteasa principal (MPro). Los anticuerpos IgA se encontraron en mayores niveles que los IgG e IgM en las muestras leche materna.

«Estos resultados sustentan de forma evidente la importancia de recomendar la lactancia materna de forma sistemática en todos los casos en los que la madre tenga poca o nula sintomatología», explicó la doctora Cecilia Martínez Costa, una de las directoras de esta investigación doble.

La segunda parte del estudio analizó la presencia de anticuerpos frente al SARS-Cov-2 en 75 mujeres lactantes vacunadas con tres tipos de pautas diferentes: 30 con vacunación completa de Pfizer, 21 con pauta completa de Moderna y 24 con la primera dosis de AstraZeneca. También en estos supuestos –explicó el CSIC- el trabajo mostró la presencia de anticuerpos específicos (IgA e IgG) en las muestras, si bien, los niveles de anticuerpos variaron según la vacuna recibida. La parte publicada por el CSIC, no obstante, no reveló qué marcas fueron más efectivas en generar inmunidad ni en qué proporción lo hicieron.

El nivel de anticuerpos también varió en función de la existencia de una infección previa. Así, la leche de las mujeres que fueron vacunadas y que habían pasado la covid-19, tras la primera dosis de vacuna, presentaba niveles de anticuerpos «equivalentes a mujeres sanas con las dos dosis» de Pfizer o Moderna. Esto concuerda con otros estudios sobre el coronavirus ajenos a la lactancia que sostienen que los individuos que han pasado la enfermedad alcanzan inmunidad medida en sangre con una única dosis equivalente a la que se genera con los dos pinchazos. De hecho, en España, como en otros países del mundo, se está prescribiendo una sola inoculación a las personas que ya habían contraído el virus de manera fehaciente.

Sea como fuere, en todos los casos de madres lactantes estudiadas se produjo una respuesta a la vacunación con un aumento de anticuerpos frente a SARS-CoV-2, «mucho más intenso tras la segunda dosis». Y además, se observaron diferencias entre las madres infectadas de forma natural y las vacunadas en la mayor presencia de un tipo u otro de anticuerpo, aunque el CSIC no explicitó exactamente cuáles fueron esas diferencias.