Sobre lectura, libros y un agradecido elogio a la Biblioteca de Andalucía

Hay razones poderosas para leer. La primera, conocer la verdad: «La literatura es una expedición a la verdad» (Franz Kafka). Y primera porque quien conoce la verdad no se deja engañar: «Lee y conducirás; no leas y serás conducido» (Teresa de Jesús, doctora de la Iglesia); «Cuanto más se lee, menos se imita» (Jules Renard, escritor y crítico francés); «Más batallas han ganado los libros que las armas» (Lupercio Leonardo de Argensola, poeta, historiador y dramaturgo). Segunda: quien conoce la verdad es libre: «Cuando aprendas a leer serás libre para siempre» (Frederick Douglass, orador y escritor estadounidense. Abolicionista); «La verdad os hará libres» (Jesús de Nazaret, el Maestro). No por capricho son los libros blanco prioritario de dictadores y tiranos de todos los tiempos y signos. Hoy, como si no fueran bastantes los ataques de la tecnología, se propicia la incultura descafeinando y edulcorando los programas educativos para desincentivar al alumno porque, como dice Ray Bradbury (escritor estadounidense), «para destruir una cultura, no hay que quemar los libros. Basta con hacer que la gente no lea». (De Groucho Marx se cuenta que, preguntado sobre la televisión, contestó: «Ah. Yo, encantado. Desde que la tengo en casa, leo más que nunca». Groucho era un sabio).

Son los libros, además, «amigos nunca ocupados y siempre a nuestra disposición» (Cicerón, político y filósofo romano); y refugio y antidepresivo en cualquier tiempo, pero más en el nuestro, tiranizado por el abrumador y permanente bombardeo de información a menudo falaz, embaucadora y estéril: «Adquirir el hábito de la lectura y rodearnos de buenos libros es construirnos un refugio moral que nos protege de casi todas las miserias de la vida» (W. Somerset Maugham, escritor británico); «El estudio ha sido para mí el principal remedio contra las preocupaciones de la vida, no habiendo tenido nunca un disgusto que no me haya pasado después de una hora de lectura» (Montesquieu, filósofo y jurista francés). ¡Cuánto supo de esto la pequeña Ana Frank para escribir: «Las personas libres jamás podrán concebir lo que los libros significan para quienes vivimos encerrados». Por último, otro gran valor de la lectura: el de conocernos: «Dime lo que lees y te diré quién eres… Pero te conoceré mejor si me dices lo que relees» (François Mauriac, periodista, crítico y escritor francés).

Interminable la lista de los beneficios de la lectura y de las celebridades que de ellos hablaron, y yo animo a volver al libro. Tenemos en Granada una riquísima biblioteca —la Biblioteca de Andalucía— con un servicio extraordinario de préstamo y unos profesionales al frente cuya competencia, dedicación y trato nunca me cansaré de elogiar. ¡Ánimo! Tal vez, cuando seamos lectores de vocación, acabemos imaginando el paraíso como «algún tipo de biblioteca» (Jorge Luis Borges).