El catedrático Arturo Ruiz, nuevo presidente de Amigos de los Iberos

El catedrático emérito de Prehistoria de la Universidad de Jaén, Arturo Carlos Ruiz Rodríguez, ha sido elegido esta miércoles nuevo presidente de la Asociación de Amigos de los Iberos, recogiendo el testigo de su hasta ahora única presidenta, la profesora y activista cultural Pilar Palazón Palazón, fallecida el año pasado. Ruiz fue el primero en defender una tesis doctoral sobre los iberos en el entonces Colegio Universitario de Jaén y fue director desde su creación del Centro Andaluz de Arqueología Ibérica, en la UJA, y del posterior Instituto Universitario de Investigación en Arqueología Ibérica (IUIAI), así como arqueólogo en importantes excavaciones de la provincia y autor de un elevado número de libros y artículos sobre cultura ibera, la mayoría en colaboración con el catedrático de Arqueología, Manuel Molinos, para quien Arturo Ruiz es «el alma mater» de la arqueología ibera en Jaén.

La asamblea de socios de Amigos de los Iberos ha conocido y votado esta tarde la única candidatura presentada, encabezada por Ruiz e integrada por Molinos, Isabel Lendínez (ya fue tesorera en la anterior etapa), Carmen Rísquez (actual directora del IUIAI), Francisca Hornos (directora del Museo de Jaén), Marcos Gutiérrez (expresidente del CES provincial) y la periodista Juana García Alcántara.

Aunque las actividades y objetivos de Amigos de los Iberos van más allá del Museo Ibero de Jaén, entre las asignaturas pendientes de este figura su dotación con la colección permanente, ya que ahora solo alberga exposiciones temporales y muchas salas siguen vacías tres años y medio después de la inauguración del edificio, así como su inclusión en la Red Nacional de Museos, dada las características singulares y especificidad del museo jienense.

Se da la circunstancia de que Arturo Ruiz y Pilar Palazón fueron distinguidos en 2019 con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, que concede el Consejo de Ministros a propuesta del Ministerio de Cultura y Deporte entre quienes hayan «prestado notorios servicios en el fomento, desarrollo o difusión del arte y la cultura o en la conservación del patrimonio artístico». La pandemia aplazó el acto de entrega de este importante galardón, que tendrá lugar el día 23 de este mes de junio en Madrid. Palazón lo recibirá a título póstumo.