Granada y Sporting, 'enemigos' enfrentados

Aquel comentario, que en Granada pudo pasar más desapercibido, fue la representación de una etapa de transición en el club sportinguista, con Nico Rodríguez como director deportivo, en el que la escuadra asturiana apenas podía moverse en el mercado por su problemas económicos. Eso le llevó a afrontar la temporada 2015/2016, la de esa derrota en Los Cármenes, con una numerosa hornada de jugadores de la cantera que encararon el mayúsculo desafío de mantener al Sporting en Primera división. Y en ese reto se encontraba el equipo de los 'guajes' cuando Estrada Fernández anuló un tanto legal al Sporting en ese partido, señaló el polémico penalti y expulsó al propio Abelardo en un envite que el Granada vencería finalmente por 2-0. Una concatenación de circunstancias que hicieron estallar al técnico sportinguista, que no amarraría la salvación para su equipo hasta la última jornada de la competición.

Ese llanto de los 'guajes' en el vestuario visitante de Los Cármenes condicionó desde entonces los partidos entre Granada y Sporting, en el estadio rojiblanco y en El Molinón. En la temporada siguiente, la primera de la presidencia china del Granada, los granadinos lograron sacar en Los Cármenes uno de los veinte puntos que finalmente sumarían al final de la Liga con un empate sin goles. No hubo polémica ese día, pero sí en el duelo directo por la salvación que se jugaría en Asturias en la segunda vuelta, en donde el Granada se adelantó, pero el Sporting remontó (3-1). El Comité Técnico de Árbitros designó además para el partido a Estrada Fernández, lo que calentó, si no lo estaba ya, el ambiente previo al duelo entre dos escuadras que se fueron de la mano a Segunda división.

Desde entonces, el Sporting no ha regresado a Primera, a pesar de haber peleado por ello en dos ocasiones en las eliminatorias de ascenso por la tercera plaza de promoción. En la temporada 2017/2018, los granadinos vencieron 2-1 en Los Cármenes y el Sporting le devolvió el resultado a la escuadra nazarí, que no accedió a la fase de ascenso en la que caerían los asturianos. La historia fue bien distinta en el curso siguiente, cuando el Granada logró subir con Diego Martínez y el Sporting salvó los muebles como pudo para no caer a la tercera categoría nacional. Sin embargo, eso no impidió que el equipo gijonés venciera en Los Cármenes en el debut de José Alberto López, en uno de los dos partidos que Diego Martínez dejó escapar en Los Cármenes en esa temporada y que se resolvió en el descuento con un tanto visitante. El último envite entre ambos fue meses después, cuando el Sporting sumó los tres puntos en El Molinón y complicó el camino hacia el ascenso del Granada.

Este jueves se volverán a encontrar los dos equipos tres años y medio después, tras el periplo de los nazaríes en la máxima categoría. En ese tiempo, al 'Pitu' Abelardo le ha dado tiempo a regresar al banquillo sportinguista para iniciar una nueva etapa con los 'guajes', aunque antes de ello ya pasó con el Espanyol por el estadio del Zaidín. Curiosamente, en un partido en el que el árbitro, Cuadra Fernández, señaló otro polémico penalti de Domingos Duarte sobre Raúl de Tomás del que esta vez se benefició su equipo, aunque finalmente acabara perdiendo.