Una combinación nunca vista en la medular

Los tres mediocampistas encajaron en el esquema como lo hacen las placas tectónicas, abarcando una amplia parcela del terreno de juego y friccionando continuamente con sus homólogos en el Athletic. La disposición de los locales, simétricamente inversa a la de los nazaríes, permitió vislumbrar pronto los emparejamientos. Sin un mediapunta, Gonalons se ancló justo delante de la línea defensiva, como pivote posicional, otorgando libertad a Montoro y Yangel Herrera. Ambos aportaron movilidad y llegada a la zona de peligro, con protagonismo venezolano en este último aspecto, sin que ello supusiera perder cohesión. Sin balón, ejercieron una presión alta en campo rival que puso en apuros al cuadro local, que se topaba con el francés cuando lograba superar esta línea. El ex del Olympique de Lyon rebañó todo lo que pudo.

Con el paso de los minutos, el Athletic fue robando cancha y oxígeno al conjunto dirigido ayer por Raúl Espínola, lo que acabó por desactivar la capacidad de elaboración granadina, poco efectiva en cualquier caso. El plantel nazarí fue replegándose poco a poco hasta que llegó la polémica acción del primer gol, casi al descanso, que cambió el rumbo del choque. A la vuelta de los vestuarios apareció la ansiedad y se sucedieron las imprecisiones. Montoro se internó tras un saque de esquina en corto, combinando con Machís, pero su centro fue repelido por Unai Simón. Seguidamente, Yangel Herrera trató de llegar por todos los medios a una dejada de tacón de Soldado y acabó arrollando a un zaguero del cuadro bilbaíno.

El venezolano fue sustituido por Carlos Fernández inmediatamente después, una modificación que planteó un nuevo escenario. Montoro retrasó su posición y se alineó con Gonalons, con quien no terminó de entenderse sin el esférico. Un desajuste entre ambos permitió la conducción hasta la franja de tres cuartos de Unai López, que sirvió a Yuri el segundo del partido. El valenciano también terminó en el banco por precaución en favor de Eteki, que acompañó a 'Max' hasta que el colegiado decretó el final del duelo.