El Tecnigen Linares arrancará su primera Champions League jugando en casa

Empezando por lo más ilusionante, el debut en la Liga de Campeones después de muchos años jugando en competiciones europeas. Será el domingo 12 de septiembre cuando se juegue la ida entre el Tecnigen Linares y las checas del Moravsky Krymlov, será en la sala Felipe VI de San José. La vuelta en la República Checa es el sábado 18 de septiembre y está en juego pasar a la fase de grupos.

El ganador se irá directamente al Grupo D para medirse a las austriacas del Linz AG Froschberg, las polacas del KTS Enea Sarkopol Tarnobrzeg y a la bestia negra de las linarenses que tantas veces las han eliminado de la ETTU Europe Cup, las francesas del Saint-Denis US 93. Los otros representantes españoles son Girbau Vic y UCAM Cartagena, que no tienen que jugar ronda previa por ser los campeones y subcampeones de la Liga Iberdrola 2020/21.

El perdedor de esta eliminatoria entre linarenses y checas jugará la ETTU Women's Europe Cup y quedará encuadrado en el Grupo C junto a las rusas del TTC Kazan, las croatas del STK Duga Resa, las húngaras del Budapest Erdért Sportegyesület y las portuguesas Uniao Sebastianense. En esta competición también están representando a España Vidrioservice Priego, Santa Eulalia de Islas Baleares, Irún Leka Enea, Reus Miró y Hujase Jaén Paraíso Interior.

El club ha hecho cambios en la plantilla para subir un escalón más el nivel. Caroline Kumahara y Eva Brito dejan la disciplina linarense y se incorpora la palista olímpica india Sutirtha Mukherjee de 25 años, actualmente es la número 98 del mundo y reciente ganadora de los Juegos de la Commonwealth con la India. Estos días está en con su equipo nacional en Tokio.

Surtirtha llega para ser la palista número 1 del equipo y garantizar puntos vitales para las aspiraciones de esta temporada, pero el club también ha incorporado a la joven promesa rusa Valeria Shcherbatykh, 23 años e internacional con su país.

Ambos fichajes se unen a Roxana Istrate, Olga Vorobeva y Anastasia Goluveba. La mejor plantilla de la historia del RCTM Linares y se espera que pueda haber afición en las gradas.

También se sabe cómo será la competición liguera, que por segundo año se dividirá en dos grupos y se jugará por concentraciones, para abaratar los costes de los clubes y estar prevenidos en caso de un aumento de la peligrosidad de las nuevas variantes del Covid-19, que pudiese conllevar un confinamiento en los próximos meses y la paralización de las competiciones.

El Tecnigen Linares ha quedado encuadrado en el Grupo 1 de la Liga Iberdrola de Superdivisión junto a Girbau Vic, UCAM Cartagena, Cajasur Priego, Universidad de Burgos, Irún Leka, CTM Murcia, Covirán Huétor Vega, los recién ascendido del CTM Vegas de Genil, Tramuntana Figueres, Hortitec Alzira y Vidrio Service. Mucho sabor andaluz en el grupo linarense.

Es el grupo de la muerte, están juntos el campeón de Liga y Copa, el subcampeón, varios equipos de la ETTUEuropean Cup y las chicas de Linares.

Las jienenses del Hujase, sin embargo, han caído en el Grupo 2 y no habrá derbi si no coinciden en los cruces finales tras la liga regular. Sería síntoma de haber triunfado en sus respectivas competiciones. También se medirán a final de temporada en los campeonatos nacionales de clubes de Superdivisión.