Canadá le pone las pilas a España

España fue a remolque hasta nueve tantos abajo durante el primer cuarto, aunque a continuación y con las novedades de Sergio Llull y Garuba, que regresaron tras sus ausencias por molestias físicas, reaccionó para apretar el marcador y hasta ponerse por delante: 29-28 a siete minutos del intermedio.

Más tarde apareció también Jaime Fernández, que es una duda para los cuatro descartes que debe realizar Scariolo, aunque Pradilla, Sáez y Abalde lo tienen peor.

La igualdad se mantuvo hasta el descanso, con empate a 38. Un triple de Claver, que reivindica su sitio como veterano y gran defensor, y un mate posterior de Juancho Hernangómez dieron ventaja al descanso: 44-40.

Sergio Scariolo tuvo que detener el juego con un tiempo, Canadá había apretado el electrónico al 50-48 tras un dominio español nunca determinante. Entonces Rudy probó desde lejos, que formó con un cinco defensivo, entonados Aldama y Garuba en la pintura, más Alberto Díaz y Víctor Claver. 56-55 a falta del último cuarto.

Entonces Alberto Díaz robó balones para el mate de Garuba y Brizuela surgió, pero Canadá anotó también con facilidad tras un intercambio de encestes, incluso se adelantó 61-64. El aguerrido base del Unicaja sufrió un esguince de tobillo y tuvo que ser atendido por David Urbano. En estos choques lo importante es probar cuestiones tácticas y no sufrir lesiones. Joel Parra estiró pero el rival americano no se despegó nunca.

La selección abrió contra Canadá el torneo Ciudad de Granada, que le medirá a la República Dominicana el sábado (22.15, La 1) en el cierre del triangular, dos de las 32 selecciones que participarán en el campeonato mundial de Indonesia, Filipinas y Japón desde el día 25 al 10 de septiembre. En la segunda jornada, estos dos adversarios se enfrentarán a las 21.30 horas también en el pabellón del Zaidín. Los canadienses ocupan el puesto 15 del ránking oficial de la FIBA, y los dominicanos, el 23.

El Torneo Ciudad de Granada representa la última etapa en la puesta a punto de la selección española antes de emprender su viaje a Yakarta (Indonesia), para afrontar la primera fase de la Copa del Mundo, que abrirá el sábado 26 contra Costa de Marfil.

El último test de los hombres de Sergio Scariolo sirve, además, para que el entrenador valore los cuatro descartes que debe realizar, en función de la forma física, posibles lesiones y los puestos, para que el combinado esté reforzado en todas sus líneas, así resulta clave el estado de Sergio Llull y Usman Garuba, que no pudieron participar en el torneo de Málaga contra Eslovenia y Estados Unidos, pero que se reincorporaron.

La contienda frente a Canadá, aunque amistosa, también fue de gran nivel como las disputadas contra EE UU y la Eslovenia de Doncic, porque se trata de un rival de empaque, con siete jugadores importantes de la NBA y que cuenta entre los favoritos en la parrilla de salida, significó el cuarto partido de preparación de España, que en su ruta mundialista hacia Asia ya superó a Venezuela en Madrid (87-57), y a Eslovenia (99-79), a ambas con autoridad, y sufrió la única derrota con Estados Unidos (88-98) en el espectacular Torneo del Centenario FEB celebrado en el Martín Carpena.

Los canadienses habían disputado días atrás tres partidos de preparación en Alemania, con victorias sobre los locales (113-112, en la prórroga con 31 puntos de RJ Barret), y Nueva Zelanda (107-76) y derrota frente a Alemania (86-81).

En su plantilla, varios jugadores son conocidos por su paso por la Liga Endesa, además de su seleccionador, el técnico badalonés Jordi Fernández, miembro del staff técnico de España en campeonatos anteriores.

Así, figuran los hermanos Srcubb del Obradoiro, Thomas y Philip, Bell-Hayner (Zaragoza), Ejim (Unicaja) y Kyle Alexander (Valencia). Faltó la principal estrella, la estelar de los Denver Nuggets, Jamal Murray, que no llegó a recuperarse y renunció al Mundial, pero no desmerecieron Shai Gilgeous-Alexander (Thunder), que anotó 26 puntos en menos de 20 minutos para liderar la victoria de Canadá ante Nueva Zelanda, la primera de los de Jordi Fernández en la puesta a punto, ni el escolta Nickeil Alexander-Walker (Wolves), que contribuyó con 13 puntos y ocho rebotes, mientras que Kelly Olynyk (Jazz) también anotó 13 puntos, y RJ Barrett (Nicks) y Lou Dort (Thunder) acabaron en dobles dígitos con 11 puntos. Dwight Powell (Mavericks) y Dillon Brooks (Rockets) completaron el elenco de la NBA.

España (21+23+12+17+7): Núñez (6), Abalde (4), Parra (8), Juancho Hernángomez (12), Willy Hernángomez (13) -quinteto inicial- Llull (6), Garuba (10), Rudy (6), Alberto Díaz (4), Brizuela (5), J. Fernández (2), Claver (9), Aldama (8).

Canadá (27+13+15+18+12): Shai Gilgeous-Alexander (22), R.J. Barret (18), Brooks (3), Olynyk (13), Powell (12) -quinteto inicial- Bell-Haynes (4), Alexander-Walker (6), Dort (0), Ejim (2), Alexander, Edey (5).

Parciales: 21-27, 23-13 (44-40, descanso), 12-15 (56-55), 17-18 (73-73) y 7-12 (80-85)

Árbitros: Pérez Pizarro, Manuel y García González. Sin eliminados.

Incidencias: Primer partido del torneo Ciudad de Granada, triangular que cierra la preparación de España para el Mundobasket 2023. Se guardó un minuto de silencio por el fallecimiento de la madre de David Urbano, fisioterapeuta granadino de la selección y el FC Barcelona. 6.333 espectadores en las gradas del Palacio, cerca del lleno.