El dulce recuerdo nazarí de 'Rambo' Sigalas

«Mis recuerdos son maravillosos, de verdad. Y lo digo cada vez que hago una entrevista en Grecia, no porque hoy esté usted aquí», avisa. El motivo de tan dulce recuerdo va más allá de lo que pasó en la cancha, llega al componente humano. «La forma en que me trató la gente, la directiva, el entrenador y los compañeros nunca la olvidaré, estoy siendo muy sincero», continúa. Obviamente, los resultados no ayudaron y «fue triste la forma en que salieron las cosas y que el equipo descendiera», pero Sigalas insiste: «Fue una gran experiencia para mí a nivel personal, venía de un periodo muy malo y encontré gente que me entendió y se preocupó por lo que pensaba, así que por eso les respeto mucho y aquel tiempo fue más importante de lo que parece para mí», sentencia.

A Sigalas, quien actualmente trabaja con el Ministerio de Educación griego en la creación de programas de deporte escolar, además de en entrenamientos de técnica individual con algunos de los jóvenes valores de la canasta helena, quizá le tocó en Granada cumplir un papel equivocado. Considerado como uno de los mejores defensores europeos de la época, los citados problemas en el mercado de fichajes le forzaron a tener que adoptar una excesiva responsabilidad ofensiva en el equipo de Antonio Gómez Nieto. En una plantilla con demasiados nombres con poca experiencia en la ACB «me tocó hacer algo a lo que no estaba acostumbrado porque necesitábamos ese jugador exterior que pudiera meter puntos», evoca.

No eludió la responsabilidad y se fue a más de 14 puntos de media en las primeras cuatro jornadas, incluyendo su determinante recta final en el primer triunfo del curso, ante el Gran Canaria. Pero era obvio que aquello no era suficiente. «Podía anotar y creo que lo demostré, pero para un equipo como Granada en una liga como la ACB, quizá aquella no fue la mejor decisión», valora. Y con el paso de las jornadas, el equipo, competitivo de inicio, se desangró. «Fue una pena porque perdimos varios partidos muy ajustados», analiza.

Efectivamente, aquel curso acabó tan mal como se vaticinaba al poco de comenzar, pero más de dos décadas más tarde el positivo. «Dos años antes jugué en el PAOK de Salónica la primera Euroliga de la historia con un gran equipo, y de pronto, en tres meses, se cargaron todo y nos tocó pelear por salvar la categoría y hasta nuestros salarios con 500 personas en el pabellón. En Granada, aunque íbamos en la zona baja, había siempre 6.000 o 7.000 hinchas en la grada y si uno es jugador, tiene que serlo a las duras y a las maduras, y aceptar que los otros fueron mejores, porque eso es el deporte», matiza.

'Rambo', como era su mote por su fortaleza física –hoy aún se encuentra muy musculado aunque note el lógico paso de los años–, no acabó la temporada, pero dejó el recuerdo de alguien implicado que hizo honor a su mote, como demostró al fracturarse la nariz, lo que en el fondo fue el principio del fin. «Me la puse en mi sitio yo mismo, fui al hospital, me operaron y me fui a casa a las dos horas aunque el médico me decía que estaba loco», recuerda entre sonrisas. Así era 'Rambo', la estrella europea que quizá llegó a Granada en el año equivocado, aunque desde luego dejó su sello.