Priego de Córdoba consagra a Unicaja Costa de Almería

El máximo anotador del encuentro fue Víctor Rodríguez, con 20 puntos, seguido por el opuesto canadiense, 19, y por Pereira, con 16. El bloqueo no fue lo más significativo en el duelo, 7 para Unicaja y 4 para Melilla, tres para Fran Ruiz como el más destacado. En cuanto a recepción, la mejora almeriense fue destacada respecto a lo jugado hasta este momento, con un excelente 69% frente al 54% de su rival. Respecto al acierto atacante, los blanquiverdes se mantienen muy arriba, esta vez con un 63%, sin que los melillenses, con un buen dato del 54%, se les acercaran incluso atacando once balones más. Ese detalle se debió a que los de Carreño sacaron más… y mejor, con un total de 9 puntos directos.

El primer set sorprendió de inicio a un Melilla Ciudad del Deporte que seguramente lo que esperaba era otro planteamiento de Unicaja Costa de Almería. Si el partido entre ambos en Huétor-Vega tuvo a Paulo Renán alimentando a los centrales, esta vez eligió nutrir de balones a las bandas. Intercambio de golpes inicial y mucha aportación anotadora tanto de Fran Ruiz, que jugaba 'en casa', como de Matt Neaves. Los norteafricanos llevaron la iniciativa en el tanteo, como mucho con dos puntos de renta al entrar Vanole al saque y los almerienses cogieron su primera delantera con un boqueo del receptor cordobés para el 15-16. La consistencia del juego ahorrador permitió abrir más hueco.

Una pipe de Víctor Rodríguez empujó hacia el 17-19, alternándose con Fran Ruiz en los puntos (19-22) y además se luchó en grupo, con defensa incluida de Matt Neaves para el 20-23. Jorge Fernández hizo los dos últimos tantos para el 22-25 final, sensaciones de feeling dentro del campo.

La vuelta al juego tuvo continuidad y los parciales iniciales iban del lado blanquiverde –2-4 con pipe de Víctor Rodríguez, 4-6 con un gran Neaves y 5-7 con Borja Ruiz–. Sin embargo, a pesar de disponer de un 7-10 y un 9-12 con saque directo de Víctor, Melilla reaccionó y Pereira lo puso en franquicia en el 16-15. Al igual que Unicaja en el primero, su rival también supo mantener el nivel de juego para igualar el choque. Los ahorradores buscaron nivelar tras el 20-17, ventaja con saque de Riganti, sobre todo en el potencial de Neaves y con Fran y Borja también aportando (22-21). Fue en los momentos decisivos cuando decidió Pereira al saque –punto directo en el 24-21– y así se empezaba de nuevo.

Como del primero al segundo, del segundo al tercero se calcó la dinámica y Melilla Ciudad del Deporte salió muy fuerte (4-1), siendo Víctor Rodríguez el que sostuvo a Unicaja en el marcador. Pese a ello, se estuvo en un 10-6 roto por Fran Ruiz con un gran remate y se comenzó a sumar para obrar la remontada. Quedaba la baza del saque de Neaves, el cual fue una losa para la recepción melillense.

Borja Ruiz bloqueó una pipe a Vanole para el 11-11 y el propio capitán atacó la primera renta (11-12). Víctor Rodríguez, a su ritmo constante, colaboró en mantener a su equipo en el camino hacia la victoria parcial y el set se rompió con Neaves atacando el 13-17 y con Paulo Renán en saque directo para el 13-18. Tras un 16-22, Melilla de nuevo tiró de sus buenos argumentos, pero Unicaja Costa de Almería había elevado mucho el nivel de servicio y Borja Ruiz puso, con un saque directo más, el 19-24. El 1-2 se cerró en 20-25 y se fue al cuarto set con los de Carlos Carreño muy metidos en alto rendimiento de saque.

Desde el mismo inicio de cuarto, Matt Neaves dinamitó el choque –marcador de 0-5 con 3 saques directos, un penalti y una free–. Le siguió Fran Ruiz con otro (2-7) y los de Salim Abdelkader, que movió banquillo, no tuvieron respuesta desde su línea de recepción. Víctor Rodríguez aceleró el final con un poderío atacante impresionante, por ejemplo una pipe en el 9-17 y más ataque potente en el 11-19, sin olvidarse de aportar un saque directo en el 13-23. Al final se llegó con 16-25 en el marcador para un 1-3 que hace valer el trabajo acumulado durante la pretemporada, en la víspera de disputar la Copa de Andalucía y una semana antes del inicio de la Superliga, que tendrá lugar el próximo sábado frente a Valencia, en el Moisés Ruiz, encuentro que se disputará a partir de las 18.30 horas.