Los ases del Pellejo

Prácticamente no hay referencias históricas sobre el Pellejo, pero sus normas y estrategias sí se han transmitido de generación en generación. Uno de los grandes 'pellejistas' del momento, Ramón Morales, que suma varios entorchados mundiales, sí está realizando un interesante trabajo documental. Tiene varios escritos que sitúan a legos e incluso iniciados. En cualquier caso, existe bastante consenso respecto a que los orígenes son centenarios –la teoría más extendida apunta a principios del siglo XX– y que su nombre Pellejo proviene de los pellejos o botas de vino que se jugaban en los comienzos.

¿En qué consiste? Los mejor es 'echar' una tarde en el Club y lanzarse al albero. Aquí van unas cuantas normas fundamentales. Se enfrentan por parejas.La fórmula más completa y apasionante es la de tres. O sea, seis personas. Después de barajar, cada uno recibe cinco cartas tras eliminar los ochos y los nueves de los cuatro palos. Se reparten treinta en total. La 31 es la muestra. Las que coinciden con ella se denominan 'triunfos' y prevalecen sobre el resto. El diez es la Sota, el once el Caballo y el doce el Rey. Las de mayor valor son los 'mates'. Es decir, los ases de Copas y Oros, el Caballo de Bastos, conocido como 'el Perico', y la Sota de Bastos, 'la Perica'. Están terminantemente prohibidas las trampas y las señas, aunque conviene estar muy atentos a las caras de los rivales porque dan pistas de cómo van en cada baza.

Jorge Sánchez, alcalde de Cúllar Vega y 'pellejista' en sus ratos libres, comenta que eventos como la Liga Mundial de Pellejo, con quince equipos que compiten todos contra todos entre noviembre y marzo, están contribuyendo al fomento del Pellejo. También la Liga Juvenil está propiciando una interesante cantera. «Nunca ha habido riesgo de que se perdiera el Pellejo, pero sí apostamos por que permanezca en el tiempo como un elemento singular de la identidad cultural de Cúllar Vega», asegura el primer edil, quien añade que el perfil de los jugadores se corresponde con el de los jubilados, aunque poco a poco mujeres y jóvenes se están subiendo a la ola.

Conozcamos a algunos de los 'number one' del Pellejo. Rafael Rodríguez (60 años) habla de «una forma de echar un buen rato y de fomentar la amistad, ya que las desavenencias, frecuentes, se quedan en la sala». Juan Martín (69 años) considera que el éxito está en la psicología. «El buen jugador es aquél cuya actitud y cuyo rictus no da ningún tipo de pista a los contrincantes», dice Juan Martín, quien recuerda que su padre ya se juntaba con seis amigos en las 'recachas' –lugares donde da el sol invernal– para jugar al Pellejo.

Para Gerardo Ruiz (prejubilado) el Pellejo es la excusa perfecta para «pasar un buen rato y tomar una cerveza». Bajo su punto de vista, hay tres claves básicas para vencer.La primera se llama suerte, la segunda tener un poquito de picardía y la tercera estar concentrado en lo que va saliendo. Salvador Alonso (jubilado) también tiene sus truquillos. «Parece una tontería, pero lo primero es saber jugar», confiesa en referencia al prurito que supone la veteranía. «También hay que prestar mucha atención y a memorizar las cartas que van saliendo».