El Viejo Oeste se vive en Tabernas

Desenfundando un nuevo año de sorpresas y apasionantes actividades, el festival, que se celebra del 11 al 14 de octubre, en Tabernas y los poblados del oeste Oasys MiniHollywood, Fort Bravo Texas Hollywood y Western Leone, contará con una amplia variedad de películas, eventos y actividades para entusiastas del género y amantes del cine de todas partes del mundo. Así, el alcalde de Tabernas, José Díaz, dio el pistoletazo de salida a este evento que se ha posicionado como un referente internacional del género wéstern. Durante su intervención agradeció al público, a las instituciones y a las empresas privadas su apoyo para seguir en la línea de impulsar AWFF como un festival referente a nivel internacional.

Tabernas sigue apostando «por el cine, por el wéstern, como fuente de atracción de ingresos para el municipio, dinamizando el turismo y también la atracción de nuevos rodajes», apuntó el regidor, en base al objetivo de Almería Western Film Festival.

Tal es la magnitud de este festival y su apuesta por el wéstern que ha acaparado miradas de profesionales del séptimo arte. El director australiano, afincado en Estados Unidos, John Hillcoat, está desde el lunes visitando diferentes localizaciones del Desierto de Tabernas, empresas de la localidad y los poblados del Oeste.

En esta edición, la organización de AWFF ha hecho gran esfuerzo para que participen en el festival alrededor de 80 invitados. «Directores, productores, actores y actrices...no solo de España sino de otros países como Francia, Italia, Reino Unido, Dinamarca o Australia, entre otros, estarán aquí. Almería Western Film Festival cumple así su labor para que los cineastas conozcan in situ Tabernas, el Desierto y todas las posibilidades que tienen para poder llevar a cabo sus proyectos. Son nuestros grandes prescriptores y la mejor campaña de publicidad que podemos tener», aseguró el alcalde de Tabernas.

Durante la gala de inauguración se hizo entrega del premio 'Leone in Memoriam', a los hermanos Joaquín Luis y Rafael Romero Marchent, un reconocimiento a su influencia y contribución al 'eurowéstern'. En el homenaje estuvieron presentes sus respectivas hijas, Nuria y Teresa, que mantuvieron una entrevista con el productor Enrique Lavigne y el director Víctor Matellano. Además, desde Italia ha viajado el actor Gianni Garko, que interpretó el papel de 'Sartana' en las películas de Rafael Romero Marchent, una colaboración que ayudó a cimentar la reputación del italiano en el género wéstern y contribuyó significativamente al estatus icónico de su personaje en la historia del cine.

En el coloquio recordaron algunas de las anécdotas y recuerdos que les trasladaron durante sus rodajes en Tabernas. Antes de la llegada de Sergio Leone, estos prolíficos cineastas sentaron las bases de una tradición cinematográfica que fusionaba elementos del Oeste clásico con la belleza y el entorno único del Desierto de Tabernas. A lo largo de décadas sedujeron a audiencias de todo el mundo con sus películas donde presentaron los impresionantes paisajes de Almería como telón de fondo.

'Leone in Memoriam'

Los Romero Marchent crearon personajes memorables y tramas envolventes que se convirtieron en clásicos del género, una huella imborrable en la cultura cinematográfica europea. Este reconocimiento por parte de AWFF es una manera de honrar su legado en el mundo del cine y contribuir a que Tabernas se convirtiera en un lugar icónico para la realización de películas del Oeste. En su recuerdo se proyectarán los largometrajes de sección Retrospectiva 'Un par de asesinos' de Rafael Romero Marchent, el 13 de octubre en Western Leone; y 'Antes llega la muerte' de Joaquín Luis Romero Marchent, el 14 de octubre como película de cierre del festival en el teatro muncipal.

Una vez finalizada la gala, el público se dirigió hacia el cementerio 'Leone in Memoriam' de Oasys MiniHollywood para depositar los premios en sendas tumbas que recordarán siempre a los Romero Marchent. Un acto simbólico que contó con la ambientación musical del dúo madrileño Biuti Bambú.

El festival ha otorgado el premio 'Leone in Memoriam' en ediciones anteriores a profesionales como Fernando Sancho (2016), Tomás Milian (2017), Carlos Simi (2018), George Hilton (2019), Sergio Sollima (2020), Ennio Morricone (2021) y Bud Spencer (2022). Todos ellos cuentan con una lápida destacada en el cementerio construido para estas distinciones en el poblado del oeste Oasys MiniHollywood.

Durante la jornada se han llevado a cabo otras actividades en Oasys MiniHollywood como la proyección del primer pase de la sección Outlaw de cortometrajes y la presentación del libro 'Lilí, la justiciera' a cargo de su autor Santiago García Clairac. Además, el público ha disfrutado del tradicional espectáculo wéstern realizado por los especialistas y el 'show' de magia del mago Alex Navarro, destinado al público familiar.

Ayer comenzaron, además, las proyecciones de la sección oficial de largometrajes en el teatro municipal de Tabernas con 'Steppe', de Maxim Akbarov. El director viajó desde Kazajistán para dar a conocer su obra que narra la historia de dos inspectores de caza que se enfrentan a cazadores furtivos y salvan a una mujer ya su hija a costa de sus vidas.

También se proyectó el documental de la sección panorama 'Call me Mule' que fue introducido por su director John McDonald. Se trata de la primera vez que se proyecta en España la vida de John Sears, que se hace llamar Mule, y lleva más de treinta años recorriendo el oeste de Estados Unidos con sus tres mulas. A pesar de sus arrestos sigue luchando por mantener su estilo de vida nómada. El galardonado cineasta John McDonald se une a su hija, Nina Schawanse, para realizar este largometraje documental de observación sobre el interminable viaje de Mule.

Premio al cineasta australiano

La jornada finalizó anoche en el teatro municipal de Tabernas con la proyección de la película de sección Retrospectiva 'The Proposition' que será presentada por su director, John Hillcoat. El cineasta australiano, afincado en EEUU, recibirá hoy el premio 'Spirit of the West' en el Castillo de Tabernas.

Además, se inauguró la exposición 'Los Jerraos, algo más que figuración', una selección de imágenes sobre el papel de los gitanos como especialistas y figurantes en el cine wéstern. Las fotografías fueron cedidas por Rafael Gómez y se pueden contemplar en la sala de exposiciones La Serrata durante todos los días del festival.

Un año más, el espíritu del Viejo Oeste ha invadido el pueblo de Tabernas con un gran pasacalles wéstern con la participación de especialistas a caballo, carruajes y los alumnos del CEIP Virgen de Las Angustias y el IES Manuel de Góngora. Miembros de las diferentes asociaciones wéstern de la provincia se sumaron al desfile que traslada a los asistentes a otra época dorada de aventuras y duelos al sol. Una actividad en la que el municipio se volcó para mantener viva la llama del Oeste y se complementa con la decoración wéstern que lucen los establecimientos comerciales de la localidad.