El Puerto de Almería espera superar los 260.000 pasajeros que conecten con el norte de África

El órgano que preside Carmen Ortiz espera que el Puerto de Almería se consolide como «el segundo más importante de España en el transporte de pasajeros con el norte de África, solo superado por el Puerto de Algeciras».

Con Melilla opera el barco 'Fortuny', de la compañía Trasmediterránea, mientras que hasta el puerto marroquí de Nador viajarán sendos buques de la propia Trasmediterránea, Baleària y Armas. Asimismo, la línea con Ghazaouet y Orán (Argelia) la cubrirá la compañía Trasmediterránea con el barco 'Vronskiy', que realizará cinco salidas semanales con capacidad para 6.280 pasajeros y 1.5000 vehículos.

De acuerdo con las estimaciones previas al inicio de la OPE, se espera que semanalmente pasen por el Puerto de Almería, camino del Norte de África, unos 74.600 pasajeros, que viajarán en diez barcos, que en total realizarán 63 salidas.

La ruta Almería-Melilla la realizan cinco barcos, con 26 salidas semanales y una oferta para trasladar a 22.609 viajeros y más de 5.000 vehículos, mientras que la ruta con Nador cuenta con cuatro barcos, que realizarán 32 salidas cada semana, con una capacidad para 45.703 pasajeros y 11.000 vehículos a través de los barcos 'Almariya', 'Villa de Teror', 'Volcán de Tamasite' y 'Bahama Mama'.

No obstante, según precisa la presidenta de la Autoridad Portuaria, «si en los días de mayor afluencia o en otros momentos puntuales se incrementará la demanda más allá de lo previsto, las navieras, como vienen haciendo desde hace años, aumentarán las rotaciones para evitar que se alargue la espera de los viajeros».

Ortiz ha destacado en una nota la «normalidad» con la que se ha iniciado el mayor operativo de transporte marítimo de pasajeros que se realiza en Almería y confía en que «con los medios humanos, materiales y logísticos que se han dispuesto, la OPE se desarrolle lo mejor posible para los viajeros y el personal que trabaja en ella».

Para atender a los más de 260.000 viajeros previstos hasta el 30 de septiembre, se ha establecido un dispositivo humano de más de 700 personas, en el que participan Guardia Civil, Policía Nacional, Policía Portuaria, Dirección General de Tráfico, Protección Civil, sanitarios de la Junta de Andalucía, traductores, voluntarios de la Cruz Roja, y personal de las compañías navieras que operan en el Puerto.

Las instalaciones almerienses cuentan con los 8.400 metros cuadrados de la Estación Marítima, los 14.000 metros cuadrados de sombra de los que disponen los viajeros para un mejor descanso mientras esperan la salida de su barco, así como con los servicios de guardería, cajeros automáticos y redes wifi.

Este año, como novedad, se ha ampliado la zona aparcamiento de embarque previo de los vehículos pasando su capacidad de 55 a 155 vehículos, «lo que agilizará los embarques y reducirá las demoras», según Ortiz.

Los días en los que se espera un mayor número de viajeros durante la fase de salida hacia los puertos del norte de África son el 13, 14, 15, 21, 22, 23, 28, 29, 30 y 31 de julio, y el 1 de agosto. En cuanto a la fase de retorno hasta Almería, las fechas de mayor afluencia se prevé que serán entre el 23 y el 26 de agosto.