La provincia de Almería cuenta con casi 80 plantas de energías renovables a la espera de su visado

El futuro energético es verde. Nadie duda ya de esta cuestión tan fundamental para la conservación y cuidado del medio ambiente, aunque muchos cuestionen el modo en el que deberían desarrollarse los proyectos empresariales que persiguen este fin. Era, de hecho, prácticamente impensable hace tan solo una década que las plantas de generación de energía a partir de renovables estarían hoy tan presentes en el ideario de la sociedad actual como lo están también físicamente en los territorios que ocupa.

Los primeros molinos instalados en El Marchal de Enix o en la comarca de Nacimiento apenas apuntaban a sospechar el auge que la obtención de electricidad a partir de la fuerza del viento tendría en nuestros días. Ni tan siquiera la presencia en la geografía provincial, durante casi medio siglo ya, de la Plataforma Solar de Almería, orientada a la investigación y la ciencia, hacía vislumbrar que los espejos que aparecían como 'plantados' en medio del Desierto de Tabernas darían, por su parte, el salto a los tejados de viviendas particulares y edificios públicos a lo largo y ancho de la geografía almeriense.

El final de la pasada década y el comienzo de la presente han supuesto, sin embargo, un auténtico 'boom' de las instalaciones de renovables para la generación de electricidad, que aparecen como grandes cultivos a lo largo y ancho de la geografía provincial. De hecho, solo la Junta de Andalucía, una de las administraciones con competencia para validar este tipo de proyectos, en su caso, de menor capacidad, tiene entre manos la tramitación de casi 80 iniciativas que pretenden la obtención de energía a partir de recursos cien por cien limpios y no contaminantes.

No en vano, la materia prima con la que trabajan, esa de la que obtendrán la energía que llegará después a cada rincón del país, son elementos como el sol o el viento, de los que la provincia tiene cantidades ingentes pues es uno de los territorios con más horas de luz del continente europeo y, también, en los que más días al año hace acto de presencia el dios Eolo.

En concreto, tal y como han informado a IDEAL desde la Junta de Andalucía, solo esta Administración se encuentra tramitando en la actualidad, para su autorización, un total de 73 proyectos fotovoltaicos y otros cuatro eólicos.

Una cifra que, tal y como informó el pasado mes de febrero la plataforma Alianza Energía y Territorio -Aliente-, que aglutina a medio centenar de colectivos y profesionales científicos de universidades españolas y centros de investigación, podría alcanzar los 140, referidos tanto a los que están en tramitación como a los que se hallan en desarrollo.

'Plantaciones' de renovables

Cuál es, no obstante, el estado de las 'plantaciones' de energías renovables en la provincia de Almería para la generación de electricidad. Según el 'Informe de Infraestructuras Energéticas' elaborado por la Agencia Andaluza de la Energía correspondiente a la provincia almeriense y actualizado a 31 de diciembre de 2021, Almería cuenta con una instalación de gasificación de residuos de invernadero de 1,7 MW, «que es la única de España de estas características, aunque en la actualidad no está en funcionamiento».

También la planta de residuos sólidos de Gádor se encuentra «en un proceso de ampliación de su potencia instalada para aprovechamiento de gas de vertedero» en la generación de energía eléctrica. Tal y como expone el documento, esta planta ha alcanzado hasta la fecha los 2,05 MW, tras la ampliación llevada a cabo en 2019.

En cuanto a las instalaciones de energía eólica -que han experimentado en Andalucía un importante crecimiento, especialmente en los años 2003 a 2013, en los que multiplicó por más de catorce la potencia instalada-, la provincia cuenta con 19 parques conectados a red, y una potencia total en funcionamiento de 511,3 MW. Una potencia, apostilla el informe, que incluye la de instalaciones minieólicas aisladas, que suman 37,46 kW, y dos instalaciones de autoconsumo conectada a la red eléctrica con 2,0 y 10,5 kW. En concreto, la potencia eólica obtenida en territorio almeriense suponía, a finales del año pasado, el 14,7% del total andaluz.

La energía hidroeléctrica no presenta, por su parte, tal y como describe el documento de la Agencia Andaluza de la Energía, un desarrollo tan importante como el resto de energías renovables en la comunidad «debido a que el clima seco de la región hace que la demanda de agua para abastecimiento de la población, regadíos y usos agrarios sea prioritaria frente a su utilización para usos energéticos».

Aun así, especifica, «la mayor parte del potencial de este sector es debido a la rehabilitación y renovación de instalaciones ya existentes (normalmente muy antiguas) y al aprovechamiento de presas aún sin explotar energéticamente». La provincia de Almería cuenta, en este sentido, con cuatro centrales en funcionamiento, con 8,39 MW, lo que apenas supone un 1,3% del total andaluz. «Esta escasez de centrales se debe principalmente a que la climatología seca de esta provincia no propicia un mayor aprovechamiento hidroeléctrico», abunda el análisis.

Proliferación de fotovoltaicas

En la última década «se han estado llevando a cabo instalaciones fotovoltaicas conectadas a red en tejados de edificios, integradas en los núcleos urbanos, tanto en edificios públicos como privados» que, continúa el 'Informe de Infraestructuras Energéticas', favorece la difusión de esta tecnología limpia de generación eléctrica distribuida. Al mismo tiempo, han proliferado también las pequeñas centrales fotovoltaicas de 2 MW a 10 MW de potencia. Almería dispone, de hecho, de una potencia fotovoltaica conectada a red de 284,74 MW y de 1,14 MW en sistemas aislados, lo que supone un 8,25% del total instalado en Andalucía.

En los años 2018 y 2021, prosigue el estudio periódico de la institución dependiente de la Consejería de Presidencia de la Junta de Andalucía, han aumentado considerablemente las solicitudes de centrales fotovoltaicas de gran potencia, de entre 10 y 200 MW. En este rango, informa el documento, se han instalado en Almería, desde el año 2019, cuatro plantas que suman 167,72 MW.

Por su parte, el número de instalaciones en autoconsumo conectadas a red, es decir, de consumidores de la red eléctrica que generan su propia electricidad a partir de energía solar para autoconsumirla y reducir su factura eléctrica, «se estima para Almería que supera las 1.312 con una potencia instalada de más de 23,581 MW» a fecha de 31 de diciembre del año pasado. Y es que, recuerda la Agencia Andaluza de la Energía, la Administración autonómica está llevando a cabo una importante estrategia para agilizar el procedimiento administrativo de su autorización «de forma rápida y sencilla» que permita su avance y expansión.

Aporte de energía

Las actuales infraestructuras energéticas con las que cuenta la provincia de Almería permiten generar una potencia eléctrica que alcanza los 809,32 MW, lo que supone un crecimiento del 38% en la última década frente a los 602,74 MW de 2012. Una cifra que, no obstante, apenas llega al 9,05% del total de potencia eléctrica renovable que se produce en la comunidad.

Revela también el estudio del órgano dependiente de la Consejería de la Presidencia, Administración Pública e Interior de la Junta de Andalucía que «entre todas las tecnologías destaca la eólica con 511,3 MW». A esta, especifica la misma fuente, le siguen la fotovoltaica, con 285,88 MW; la hidroeléctrica, con 8,39; la de biogás de generación eléctrica, con 2,05; y la de biomasa de generación eléctrica, con 1,7.

El informe especifica, asimismo, la relación de plantas de generación eléctrica con renovables de la provincia de Almería, que son, entre otras, una veintena de eólicas en Serón, Abrucena, Enix, Abla, Alboloduy, Nacimiento, Turrillas, Vélez Rubio, Tíjola y Las Tres Villas, y cuatro hidroeléctricas en Huércal Overa, Tíjola y El Ejido, además de la planta de biomasa de Albaida Recursos Naturales en Níjar y la de biogás de Gestionable de Gádor en esta localidad del Bajo Andarax.

No se incluye, advierte el documento de la Agencia Andaluza de la Energía, el listado íntegro de plantas fotovoltaicas «debido al gran número existente». Y es que, en efecto, mientras la generación de energía eléctrica a través de plantas eólicas se ha mantenido estable desde los 511,29 MW que se producían en el año 2012 a los 511,30 que registraron el año pasado, como ocurre también con la hidroeléctrica o la obtenida con biogás o biomasa, la desarrollada a partir de la luz solar ha sufrido un crecimiento exponencial.

En concreto, hace una década eran 81,47 MW los que se producían en la provincia de Almería a través de esta fuente de energía renovable; cantidad que fue creciendo año tras año hasta los 86,5 MW registrados en 2018. Fue un año más tarde, en 2019, cuando eclosionó la producción de este tipo de energía hasta llegar a los 212,43 MW durante ese ejercicio, pero que siguió aumentando hasta los 228,62 MW en 2020 y los 285,88 MW en 2021.