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NÍJAR

El ingeniero de Minas Leal Echevarría asegura que El Hoyazo «es una joya»

R. D.

Sábado, 15 de noviembre 2008, 03:26

«El Hoyazo es una joya para Níjar y también para la minería, porque es un libro abierto». Así lo aseguró el jueves por la noche en La Villa el veterano ingeniero de Minas Gonzalo Leal Echevarría durante una conferencia en la que habló de 'El volcán de la Granatilla, la joya de Níjar'. Echevarría, que está ligado a la minería nijareña desde el lejano año de 1963, asegura que de dicho volcán, que tiene una antigüedad de más de seis millones de años, se extrajeron en el pasado entre 11.000 y 19.000 toneladas de granates, un mineral abrasivo que convirtió a esta explotación en la segunda más importante del mundo. De ella se extrajeron minerales como la cristobalita y la cordierita o 'zafiro de agua', que se descubrió por primera vez a comienzos del siglo XIX. Leal Echevarría, que es concejal en el Ayuntamiento de Bédar de Levante Sostenible, dijo que el granate «no tiene uso en joyería porque presenta numerosas tensiones internas que lo hacen quebradizo. Sin embargo, tiene un valor abrasivo mayor que el cuarzo, por lo que supuso un 'boom' para su explotación». Gonzalo Leal es un experto en minería y conoce muy bien las características geológicas almerienses, que deben su formación a la abundante actividad volcánica que hubo en el pasado. Este ingeniero, ya jubilado, fue vicepresidente fundador de la Sociedad Española de Mineralogía entre 1975 y 1978 y presidente de la misma de 1978 a 1980. Su vinculación con la minería de Níjar procede de sus años de estudiante, dado que su tesis doctoral giró en torno al 'Estudio geoquímico del yacimiento aurífero de Rodalquilar'. Gonzalo está convencido de que todavía se puede encontrar oro en esta antigua explotación, aunque seguro que no con la misma abundancia que en el pasado. La exposición que dio sobre El Hoyazo se inscribe dentro de las Conferencias de Otoño que organiza el Ayuntamiento, a través de la Concejalía de Cultura. Según la edil Gemma Garrido, con ello «pretendemos dar a conocer los valores geológicos del municipio».

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