Phelps se toma la revancha

Michael Phelps agachó la cabeza en la primera final de los Juegos, la de los 400 estilos, y todo hacía presagiar que sus mejores tiempos como nadador habían pasado. Nada más lejos de la realidad. Aunque Sebastian Coe se empeñe en negarle la condición de mejor olímpico de la historia, el tiburón de Baltimore ha demostrado esta semana que estamos ante un deportista de otra galaxia.

Primero se convirtió en el atleta con mayor número de medallas en sus vitrinas y más tarde, este jueves, en una carrera memorable, se quitó la espinita clavada en el 400 estilos, donde fue cuarto, y se impuso en los 200 estilos, igual que en Atenas y en Pekín. Triplete histórico que nadie había conseguido hasta la fecha para el gran tiburón blanco que nadó en plan campeón y con una ambición, más propia de otros tiempos cuando se dedicaba a devorar plusmarcas mundiales casi sin esfuerzo. Phelps fue además capaz de tomarse la revancha de los 400 estilos. En aquella ocasión, Ryan Lochte pudo con Phelps. Pero dos derrotas seguidas son demasiadas para el mejor nadador de la historia, que sobre todo ha corroborado que tiene un gran amor propio. Sacó el orgullo para postularse como el último relevista en el 4x200 y sacó la rabia del que sabe que ha sido el mejor para vencer en unos 200 estilos, en los que no dio opciones a ninguno de los finalistas.

Saltó como un torpedo y ya en la mariposa se puso por delante. En espalda, la especialidad de Lochte, apretó aún más y le metió medio segundo a su rival y a la vez amigo. Esta diferencia fue suficiente para el segundo cien, el de la braza y el crol, en el que Lochte se acercó pero no pudo remontar. Carrerón de Phelps que no tuvo piedad con su compañero. El caso es que la de este jueves se presentaba como la gran tarde de Lochte, la jornada en la que estaba llamado a heredar el trono de Phelps. Iba para rey de los Juegos y se quedó, una vez más, en aspirante. Porque además de la decepción en los 200 estilos, tampoco fue capaz de ganar su prueba, los 200 espalda, en la que fue tercero (ganó Clary), media hora antes de medirse a su gran amigo en los 200 estilos. No se sabe si reservó fuerzas para el gran duelo de estilos o si simplemente no pudo (el intervalo de tiempo ente ambas pruebas era muy corto y apenas tuvo 30 minutos de descanso). Esa será una de las incógnitas de estos Juegos. El de Rochester, que aspiraba a seis oros, termina su participación olímpica con dos oros, dos platas y un bronce, la mejor actuación de su vida, pero insuficiente para ser elegido el nadador de los campeonatos. Phelps, en cambio, que parecía que no tenía opciones, vuelve a meterse en la pelea, ya que a los dos oros de 200 estilos y el relevo, puede unir los del 100 mariposa y el relevo de estilos.

La jornada se completó con un nuevo récord mundial de Rebecca Soni en 200 braza, tras el que logró en la misma prueba en las semifinales, y con la proeza de la holandesa Ranomi Kromowidjojo, vencedora del 100 libres y consagrada como la mujer más rápida del mundo.