Los científicos creen posible predecir la enfermedad de Alzheimer hasta diez años antes de que aparezcan los primeros síntomas con la realización de un simple análisis de sangre al paciente. Ese optimismo se debe al descubrimiento de una proteína existente en el plasma sanguíneo llamada clusterina que funciona como biomarcador de esa condición.
Según un equipo del Instituto de Psiquiatría del King's College londinense dirigido por Madhav Thambisetty, los niveles de clusterina en la sangre aumentan «muchos años» antes de que se presenten los primeros síntomas de la enfermedad.
Algunos expertos se han mostrado, sin embargo, preocupados por el impacto emocional y psicológico que el resultado positivo de un test de ese tipo podría tener en el paciente.
Por el contrario, Rebecca Wood, directora ejecutiva del Alzheimer's Research Trust, de Gran Bretaña, sostiene que la detención temprana de la demencia será crucial para asegurar un tratamiento precoz y eficaz.
Para su estudio, publicado en el número de junio de los Archives of General Psychiatry, los investigadores compararon las muestras sanguíneas de 689 personas, 464 de las cuales sufrían alzhéimer, algunas con síntomas leves y finalmente un tercer grupo de individuos sin esa condición. Gracias a esa comparación, los científicos descubrieron que los niveles de clusterina están relacionados con los síntomas de alzhéimer y que cuanto más elevados son, mayor es la pérdida de memoria.
No obstante, los investigadores advierten de que además de la clusterina, puede haber también otras proteínas ligadas a la enfermedad.
