Tal y como se presenta el verano en cuanto a turismo en Jaén, la situación no está ni mucho menos para ser optimistas. La Federación de Gremios de la Hostelería y el Turismo de la Provincia de Jaén (FTH) estima que la ocupación se reducirá un 10 por ciento tanto en julio como en agosto. Pero, ¿cómo se ha llegado a esta situación? El primer factor que se debe tener en cuenta es el de la pérdida de visitantes en el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas. El vicepresidente de la FTH, José Ayala, apunta que las reservas se han reducido un 4 por ciento en julio, mientras que las perspectivas para agosto son las mismas. Parece evidente que Cazorla, hasta ahora el principal atractivo turístico de la provincia, pierde fuelle. Así lo corroboran desde el sector hostelero, afirmando que «Cazorla fue un producto novedoso, que tuvo un gran crecimiento en el pasado. Pero en estos momentos se encuentra anquilosado. Ha descendido la ocupación, la estancia media y el gasto por visitante».
Según el punto de vista del sector, Cazorla fue pionera al ofrecer el 'turismo verde', pero esto ahora está pasándole factura. Han surgido destinos más llamativos, que están a la última en nuevas tecnologías, con mejores infraestructuras. Cazorla llevó a cabo un esfuerzo inversor en el pasado, pero actualmente sigue donde estaba. Los hoteles lo tienen muy complicado para competir con los que ofertan en otras provincias, que son nuevos, con las comodidades más innovadoras y con paquetes turísticos muy atractivos para el viajero.
Deficiencias
Así, los hosteleros denuncian que desde que se empezó con el tema del Parque Natural hace años (la declaración se realizó en 1986), las infraestructuras siguen siendo las mismas, no hay nada nuevo, el mantenimiento presenta deficiencias y continúa habiendo una falta de oferta complementaria. Carecen de mejores comunicaciones por carretera, más señales y más facilidades para las empresas que quieren ofrecer alternativas. Los fuertes competidores que han surgido le han ido postergando poco a poco en el ránking de los más visitados de España. Cazorla ha pasado de ser la primera de las primeras a ocupar la posición dieciséis, con unos 125.000 viajeros anuales. Cataluña se ha erigido como la principal potencia, al acaparar más de la mitad de los ocho millones de clientes de este suculento negocio del 'ocio verde'.
Encima de la mesa existen ideas que buscan desesperadamente el relanzamiento del Parque, ardua tarea que debe tener el compromiso del sector público y privado. No obstante, por el momento, los malos resultados crean una incertidumbre en el sector hostelero que está llevando incluso a ofrecer precios de temporada baja en épocas tan turísticas como la actual ante la evidencia de que los hoteles y casas rurales no se llenan.
Vista la situación que vive en estos momentos el turismo en la provincia, habría que girar la mirada y posarla sobre un destino que, en contraposición a lo que está ocurriendo en Cazorla, sí que está ganando poco a poco más viajeros. Se trata de Úbeda y Baeza, ciudades con un riquísimo legado arquitectónico y cultural. Desde su catalogación como Patrimonio de la Humanidad en el año 2003, se ha constatado un aumento de las visitas, aunque realmente este incremento ya se pudo observar desde un poco antes, cuando comenzó la promoción de las dos localidades al entrar en la lista de finalistas. En este tiempo, el crecimiento en ocupación se estima en torno a un 10 ó 12 por ciento. Dos ciudades que toman el testigo, por lo tanto, de Cazorla, y que logran en parte remediar la baja cifra de viajeros que registra la provincia en estos meses.
Habría que destacar, además, que aparte de la importancia que tiene este aumento en la ocupación, es también de especial relevancia el hecho de que el turista que visita Úbeda y Baeza es una persona más especializada, a la que le gusta el arte y la cultura, que suele tener un alto poder adquisitivo y que, por lo tanto, se deja más dinero en las dos localidades. Según el último boletín del Observatorio Turístico de la Provincia, el 30,79 por ciento de los turistas que llegaron a la provincia durante el primer trimestre de 2007 dejaron en Jaén de 36 a 54 euros de media; el 27,84 por ciento gastó de 54 a 72 euros diarios, mientras que el 21,62 por ciento realizó compras, comió, bebió y ocupó una habitación por valor de más de 72 euros. El gasto medio en toda la provincia es de 61 euros. En Úbeda y Baeza, se estima que el gasto que realizan los turistas sobrepasa en un 50 por ciento la media.
Úbeda y Baeza despegan
Para el presidente de la Federación de Turismo, Luis Carlos García, «desde su declaración como Patrimonio de la Humanidad se ha notado un aumento del viajero que quiere conocer lo que atesoran», a la vez que corrobora que a Úbeda y Baeza le ha llegado el momento de despegar.
De opinión parecida es el director de la Oficina de Turismo de Úbeda, Andrés Crespo, quien apunta que «el incremento de visitantes desde hace unos años se ha notado porque a partir de la declaración, las localidades se encuentran avaladas por un marchamo de calidad, se ha dado una mayor difusión a sus valores arquitectónicos y se ha realizado más promoción». Ello, opina, ha provocado que se haya logrado introducir en la agenda de grandes turoperadores y revistas especializadas. «Ahora la situación se ve con más seguridad y es evidente que el futuro de las dos ciudades pasa por el sector servicios», dice.
