Que la mayoría de los países africanos no disponen de la tecnología necesaria para acceder a internet y para saltar la profunda brecha digital existente es algo que, por desgracia, todo el mundo conoce o imagina. A juicio de muchas ONG's la solución pasa directamente por dotar de equipos informáticos a su población. Pero, ¿para qué los quieren si no saben utilizarlos?
Es por eso que el Observatorio Tecnológico (OT) de la República y Cantón de Ginebra, bajo el auspicio de la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo, puso en marcha el pasado año el proyecto 'Connect África', con el objetivo de ofrecer soluciones de código abierto y 'software' libre para la infraestructura digital de países en vías de desarrollo, pero formando previamente a sus ciudadanos. Y es un profesor de Informática de la Universidad de Jaén, Arturo Montejo, el único andaluz y español que participa en su desarrollo.
Montejo explica que la segunda fase del proyecto (la primera se desarrolló en Lesotho) ha consistido en montar redes locales para la docencia en distintos puntos de Mali. Para ello, el profesor de la UJA se ha encargado de enseñar cómo se hace la instalación, configuración y mantenimiento de los equipos para dar servicio en red local utilizando 'software' libre. Posteriormente, compañeros del resto de Europa han sido los encargados de impartir conocimientos para utilizar como herramienta docente ese 'software' que ya está instalado.
Los beneficiarios
En total han sido 42 autóctonos los que han recibido formación y, según señala Arturo Montejo, «aunque existe mucho desconocimiento y es inmenso el camino que les queda por recorrer, desde el punto de vista de la predisposición intelectual son perfectos porque en una semana eran capaces de instalar redes locales, lo que demuestra que con un poco de esfuerzo y siempre que se siga una metodología adecuada, se puede conseguir que salten la brecha digital y lleguen a tener un nivel suficiente para que no se queden atrás a nivel tecnológico». Lógicamente -continúa- «los problemas son muchos, pero es fundamental la transferencia de conocimiento. A veces pensamos que todo se soluciona enviando alimentos o dinero, pero la gran ayuda les llega cuando les formas, porque les permite ser independientes», manifiesta el profesor.
Además de aportar el trabajo de Montejo, la Universidad de Jaén ha participado en el proyecto cediendo algunas instalaciones en la que los propios alumnos de Informática han podido hacer pruebas del 'sofwtare' que luego se utilizaría en Mali. Y es que, como apunta Arturo Montejo, «la Universidad tiene la obligación moral de ayudar a llevar el conocimiento a países donde no existe».
Así, adelanta, existe la posibilidad de firmar un acuerdo entre la Universidad de Jaén y la de Bamako (la única que existe en Mali) para lograr su informatización. En ese caso, la UJA aportaría su experiencia y Bamako «la posibilidad de facilitarnos el aprender y madurar, no sólo a nivel técnico sino también personal», indica.
La última fase
No obstante, el proyecto 'Connect África' aún no ha concluido y después de las actividades llevadas a cabo en Lesotho y Mali, se programa una tercera para Tanzania, aunque aún no están las fechas fijadas.
