La reunión que los ministros de Defensa de la Alianza Atlántica celebraron días atrás en Sicilia tenía como principales objetivos abordar el complejo tema de la financiación de la organización y su futuro replanteamiento en Afganistán. Pero una de las imágenes que mejor ilustra lo que fue el encuentro y lo que va a ser la 'nueva OTAN' es la de su secretario general, Jaap de Hoop Scheffer, a bordo de un moderno crucero de la marina rusa; el gesto, sin precedentes, era más que una operación de relaciones públicas porque Sergeui Ivanov, ministro de Defensa y brazo derecho del presidente Putin, se unió a la reunión para detallar la contribución que las fuerzas navales rusas se han comprometido a hacer en el Mediterráneo en el marco de la lucha antiterrorista. Y es que después de años de abandono, los ministros de Defensa han activado el viejo proyecto atlántico llamado 'Diálogo mediterráneo' que ha posibilitado otra imagen inédita: junto a los responsables de la Alianza estaban sus colegas de seis países árabes e incluso Israel. Es incuestionable que algo que va más allá de la redefinición del papel de la organización creada en 1949 para luchar contra la amenaza soviética se mueve y que del éxito de esa redefinición de la Alianza depende, sencillamente, su existencia.

A corto plazo, a la OTAN le es indispensable terminar con éxito la operación emprendida en Afganistán, donde se trata de tomar definitivamente el control de la seguridad y proteger la reconstrucción aceptando una rebaja sustancial de la presencia norteamericana y una proporcional elevación de la de los otros socios. La sesión de Taormina ha contribuido además a atenuar la 'crisis de las caricaturas' de Mahoma con la reiteración de un mensaje de tolerancia y respeto dirigido abiertamente a Oriente Próximo y a la comunidad musulmana en general. Ese es el buen camino y, entre matices y acentos diversos y legítimos, el mejor entre los disponibles para superar del todo las fuertes desavenencias que con la intervención en Irak pusieron a la Alianza en la tesitura más grave de su historia.