Neuralgia del trigémino
Suele afectar a distintas partes de la cara en relación de los territorios cuya sensibilidad depende de una de las tres ramas de dicho nervio. Los episodios son de rápida aparición, gran intensidad y, en ocasiones, desencadenados por movimientos o actos concretos como por ejemplo comer o hablar. Sus causas son múltiples y normalmente de origen desconocido, aunque hay un grupo formado por lesiones tras afectaciones infecciosas.
El dolor es de elevadísima intensidad, considerándose como de tipo «suicidante» ya que previamente a los tratamientos actuales algunos pacientes optaban por el suicidio antes que aguantar los intensos episodios de dolor. Hoy, el abordaje terapéutico inicial es farmacológico con medicamentos de la familia de los antiepilépticos. Cuando estos tratamientos fracasan o existe una causa que origina el dolor existen las opciones quirúrgicas que van desde una lesión del nervio en su punto de salida del cráneo a otras más complejas que implican un abordaje intracraneal.
Cefalea tensional
Es el tipo de dolor más frecuente. Suele abarcar a toda la cabeza, ser de una intensidad leve e incluir diversos y heterogéneos desencadenantes como fatiga, tensión muscular o componentes psicológicos como la ansiedad y el estrés. Su prevención pasa por evitar los factores predisponentes y mantener una vida sana en lo que respecta a la alimentación como a la realización de una determinada cantidad de actividad física periódica. Los episodios de dolor pueden tratarse con analgésicos convencionales como paracetamol o antiinflamatorios de uso habitual.
Cefalea hípnica
Aparece durante el sueño y despierta al paciente. No se conoce la causa, pero suele ser siempre a la misma hora y en relación con las fases del sueño.
Cefalea asociada a la actividad sexual
Puede ser preorgásmica u orgásmica. De elevada intensidad y alarmante, pero de tipo benigno. Desaparece sin más tratamiento. En ocasiones, se recomienda tomar un analgésico antes del inicio de la actividad sexual.
Cefalea en racimos, de Horton o clúster (conocida como ‘Cefalea del Suicidio’)
Es un dolor de cabeza muy intenso y de episodios recortados con afectación normalmente de alrededor del ojo, existiendo lagrimeo, moqueo y cierre del mismo. Su origen no se conoce y puede seguir un curso cíclico apareciendo en una estación del año, o incluso en periodos de varios años sin conocerse su desencadenante. Para el tratamiento se emplean medicamentos similares a la migraña o la administración de oxígeno con mascarilla de alta concentración, siendo este el más efectivo para las crisis. Los fármacos preventivos son heterogéneos incluyendo antiepilépticos y antihipertensivos.
Cefalea primaria en 'pinchaos'
Dolor punzante de cabeza de escasos segundos y recurrente. Su causa es desconocida y se suele tratar con antiinflamatorios.
Hemicránea paroxística
Similar a la citada anteriormente como en racimos o clúster, pero de inferior duración y con respuesta excelente a un antiinflamatorio denominado indometacina.
Cefaleas secundarias
Aquellas que son consecuencia de otra patología. Suelen asociarse a otros síntomas físicos. Entre las más frecuentes destacamos las secundarias a traumatismo craneales, patología vascular, tumores, infecciones, trastornos psiquiátricos y dolores faciales por alteraciones del cráneo, cuello, nariz, ojos, oídos, senos y dientes.
Cefalea tusígena primaria
Dolor agudo al toser. Puede ser cíclica. Se deben descartar malformaciones craneales. Suelen resolverse con antiinflamatorios.
Migraña
Dolor de tipo pulsátil unilateral o en ambas sienes que a menudo se acompaña de náuseas y vómitos junto con intolerancia a la luz y el sonido. Puede llegar a ser totalmente incapacitante. El tratamiento pasa por evitar los factores desencadenantes citados previamente o terapias preventivas más concretas que incluyen medicamentos de la familia de los antiepilépticos, antidepresivos o antihipertensivos. Para el tratamiento de la crisis contamos con el uso de antiinflamatorios o de una familia de fármacos específicos que reciben el nombre de triptanes.
Hemicránea continua
Dolor de cabeza estrictamente unilateral, de causa desconocida y responde a un medicamento concreto que es la indometacina.
Fuente: Doctor Joan Izquierdo, neurólogo del Hospital General de Catalunya, profesor de la Universitat Internacional de Catalunya y miembro de la Sociedad Española de Neurología (SEN) y AEPAC.
