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La delegación de Cultura se ha hecho al fin con la necrópolis neolítica descubierta en los bajos de lo que es hoy el número 5 de la calle Cristo Rey. Con más de 4.000 años de antigüedad, el conjunto funerario ¯el más importante de Andalucía según algunas revistas especializadas¯ no se halló hasta los años cincuenta. Estaba bajo un solar privado que el fallecido José Contreras compró para hacer su vivienda. En aquella época, «y con los métodos rudimentarios de los que se disponían» se salvaron algunas piezas que actualmente están en el Museo Provincial de Jaén. La casa se construyó encima en una época en que los estudios arqueológicos previos a las obras no eran tan exhaustivos como ahora.

Hace ocho años, el patriarca de la familia Contreras decidió tirar su vieja casa y construir pisos para sus cuatro hijos. Le vinieron «los quebraderos de cabeza y los disgustos que se murió sin resolver», explicó ayer su hija, Encarnación Contreras Márquez. La Junta retrasó el expediente para investigar con técnicas actuales el valor del yacimiento.

Los pisos se quedaron sin construir y no fue hasta hace un año cuando se levantaron. Pero se les impidió venderlos. «Hasta tuvimos que devolver dinero a gente que ya los había adquirido», insistió Encarnación Contreras, quien criticó duramente los años de espera y el perjuicio económico que ha supuesto la parálisis de los trámites. «Ningún dinero nos paga ahora lo que hemos sufrido y el hecho de que mi padre muriese amargado al no poder hacer su proyecto», apuntó.

La solución

Hace algo más de tres años, la actual delegada de Cultura, Francisca Company, se empeñó en agilizar el expediente. Ayer, y gracias al apoyo de la delegación de Economía, se compraron los bajos a la familia en los que se encuentra la necrópolis. Tienen una superficie de 130 metros cuadrados y su coste ha sido de 366.000 euros.

La delegada de Cultura agradeció la paciencia de la familia propietaria y la «sensibilidad que han mostrado en la conservación de la necrópolis», las 'cuevas' como le llaman habitualmente los que la han tenido en su propiedad todo este tiempo. Con la transacción cerrada, la Junta se propone ahora poner en valor la necrópolis para su óptima conservación. Lo primero será realizar un exhaustivo estudio de investigación del yacimiento. Una vez terminado, la idea es que los jienenses y los turistas puedan conocer más de su historia gracias a la musealización de la necrópolis construida hace más de 4.000 años. Dice Company que es pronto para asegurar cómo se hará esto último, pero anuncia que, entre las posibilidades que se plantea está la de anexionar los bajos al Museo Provincial (se encuentran separados por pocos metros de la parte trasera del centro) o de convertirla en sala de exposiciones.

Company agradeció también la disposición de la Delegación de Economía de invertir en la compra de la necrópolis. Por su parte, la delegada del ramo, Concepción Rojas, volvió a agradecer la paciencia de la familia propietaria y mostró su disposición a adquirir, en la medida de lo posible, piezas del patrimonio básicas para conocer los antepasados de Jaén.