Aborto, salario mínimo y marihuana, el voto habla en los referendos de EE UU

En una jornada electoral marcada por el éxito de los republicanos que se han hecho con el control total del Congreso, los estadounidenses se han convertido en legisladores y han votado 146 medidas, de las que 35 son iniciativas ciudadanas.

Se trata de un proceso que lleva meses en marcha, incluso años, y que en muchos casos parte de las bases ciudadanas en los distintos Estados, donde presentan propuestas, que se unen a otras impulsadas desde la Administración y que a veces son contradictorias entre sí.

Este es el caso del estado de Washington, donde los ciudadanos han aprobado una medida que impone la falta de antecedentes penales a los compradores de armas y han rechazado otra propuesta contradictoria que prohibía al Estado realizar comprobaciones legales más allá de las requeridas por las leyes federales. De esta forma, se cierra la puerta -nunca abierta antes- para que se aprobaran dos iniciativas ciudadanas que se contradecían entre sí.

"El momento del control de armas ha llegado", opina el columnista de Seattle Times Danny Westneat, quien cree que, en la decisión de los votantes, puede haber influido el tiroteo que a finales de octubre se cobró la vida de cuatro alumnos del instituto de enseñanza secundaria Pilchuck de Marysville (Washington). Jaylen Fryberg, de 15 años, disparó contra varios de sus compañeros mientras desayunaban en la cafetería del centro escolar, tras lo cual se suicidó.

Consultas de todo tipo

Además del control de armas, los estadounidenses se posicionaron el martes en los estados de Nebraska, Illinois, Dakota del Sur, Alaska y Arkansas sobre el salario mínimo, una de las propuestas demócratas que ha marcado las legislativas.

En Alaska, los ciudadanos votaron a favor de incrementar durante los próximos tres años el salario mínimo de 6,25 a 8,5 dólares, según las proyecciones del Wall Street Journal. Durante estos meses, el presidente Barack Obama hizo un gran esfuerzo para convencer a los republicanos de la necesidad de elevar de 7,25 a 10,10 dólares el salario por hora, tema al que aludió el mandatario en su discurso a la nación del sábado. De hecho, la subida del salario mínimo puede que sea uno de los temas principales de la campaña presidencial de 2016, en la que la regulación de la marihuana para uso recreativo también parece que jugará un papel central, según el centro de pensamiento Brookings.

Este martes, los ciudadanos de Washington D.C respaldaron con su voto la posesión y el cultivo de la marihuana con fines recreativos, una iniciativa similar a la que se vota en Alaska y de la que todavía no se conocen los resultados. Los votantes apoyaron el uso recreativo de esta droga en Oregón, que se convirtió en el tercer Estado del país en legalizar la marihuana después de que ya lo hicieran Washington y Colorado en noviembre de 2012. Frente a esto, en otra consulta popular, los votantes de Florida rechazaron legalizar el uso medicinal de la marihuana por un escaso margen.

Aborto

Los votantes de Colorado, Tennessee y Dakota del Norte se pronunciaron también este martes sobre otro de los temas más controvertidos políticamente para la sociedad estadounidense: el aborto. Un 64% de los votantes rechazaron en Colorado la enmienda 67, que buscaba ampliar la protección legal de la vida de los fetos definiendo en el Código Penal a los niños no nacidos como personas, según las proyecciones de resultados de The Denver Post.

En Tennessee, un 54% de los votantes dieron el 'sí' a una de las medidas más caras de la historia del estado, que da a los legisladores más poder para aprobar legislaciones sobre el aborto, ha informado The Tennessean.

Entre las medidas más curiosas se encontraba una de Maine, el estado más permisivo en lo que se refiere a la caza de osos negros, cuyos votantes decidieron seguir permitiendo el uso de pizzas, donuts y otros platos tentadores para dar caza a estos animales.

Además, los votantes de Oregón rechazaron el martes una medida que hubiese permitido al Estado otorgar licencias de conducir a los residentes que no puedan demostrar su presencia legal en el país, un requisito indispensable en Estados Unidos. De haberse aprobado, la medida hubiese permitido que los inmigrantes indocumentados que hubiesen residido durante un año o más en Oregón obtuviesen una licencia de conducir válida para desplazarse por el Estado durante cuatro años.

Con votos a favor y en contra, estas iniciativas, más populares en los Estados del oeste del país y que se popularizaron a partir de mediados de los años 70, tienen un porcentaje histórico de aprobación de menos de la mitad.

Un estudio del Instituto de Iniciativa y Referéndum de la Universidad del Sur de California asegura que, de las 2.421 iniciativas ciudadanas propuestas desde que en 1904 se presentó la primera en Oregón, se han aprobado 984, es decir, un 41%.