Las palmeras están en peligro. La mayoría de los ejemplares que se encuentran en el sureste de la península ibérica están amenazadas por un insecto, el picudo rojo, que las utiliza para reproducirse. La plaga protagonizada por este coleóptero ha provocado ya la tala de una docena de ejemplares desde que se detectó en el año 2008.
En la ciudad de Granada técnicos especializados en lucha contra las plagas aplican tratamientos biológicos para intentar controlar la expansión del picudo rojo y recuperar algunas de las palmeras que, hace solo unos años, tenían que ser taladas de forma irremediable.
Los tratamientos que aplican los especialistas de la empresa Ambitec se realizan en ejemplares de diferentes especies de palmeras, tanto de troncos muy elevados como las de tronco bajo. Se trata de la aplicación de sustancias que contienen nematodos, unos organismos que parasitarán a las larvas del picudo rojo y provocarán su muerte, y si se hace a tiempo, lograrán la recuperación de la palmera.
Además de los tratamientos directos sobre las palmeras, se han colocado trampas con feromónas para atraer a los insectos y reducir la población de estos invertebrados. En solo una semana se capturan entre 20 y 30 ejemplares. Una alta cantidad si se piensa que uno solo de ellos puede acabar con una palmera de muchos metros de altura y decenas de años de vida.
El Ayuntamiento de Granada tiene en marcha un plan de actuación contra el picudo rojo que consiste en la aplicación de tratamientos periódicos a cada uno de los casi 500 ejemplares de palmeras que existen en la ciudad.
Los tratamientos realizados por el área de Medio Ambiente del ayuntamiento en zonas públicas no tienen mucho futuro si no se aplican también en espacios privados, ya que el insecto vuela de unos ejemplares a otros. Es impresdindible que los propietarios de palmeras se conciencien de que también tienen que aplicar sistemas de lucha contra el picudo rojo.
